Ron Duguay, der von Ende der 1970er- bis in die 1980er-Jahre hinein fast 1.000 Spiele in der NHL bestritt, ist an Krebs gestorben. Er wurde 69 Jahre alt, wie ein Sprecher der New York Rangers am Donnerstag mitteilte, nachdem Duguays Familie den Club über seinen Tod informiert hatte.
Duguay spielte seine ersten sechs Saisons für die New York Rangers, die ihn im NHL-Draft 1977 an 13. Stelle insgesamt ausgewählt hatten. Der gebürtige Kanadier aus Sudbury in Ontario wurde in der Saison 1981/82 als Punktesammler mit einem Punkt pro Spiel zum Allstar gewählt. Eine Reihe von Trades führte ihn später zu den Detroit Red Wings, den Pittsburgh Penguins und den Los Angeles Kings, dazwischen gab es eine weitere Station bei den Rangers. Seine Karriere in der Liga beendete er mit 673 Punkten in der regulären Saison und den Playoffs, danach spielte er in Deutschland und in den unteren Ligen.
Die Rangers würdigten ihn in einer Erklärung als einen der beliebtesten Spieler in der Geschichte der Franchise. „Rons unverwechselbarer Laufstil – mit wehenden Haaren, wenn er übers Eis glitt – begeisterte die Fans im (Madison Square) Garden, und seine Klasse, sein Kampfgeist und seine Ausstrahlung verschafften ihm die Bewunderung aller New Yorker“, hieß es vom Club.
Die NHL Alumni Association erklärte, Duguay habe „mit außergewöhnlicher Leidenschaft, einem ansteckenden Lächeln und einem wirklich überlebensgroßen Herzen gelebt“. Später im Leben, fernab vom Eishockey, war Duguay vor allem dafür bekannt, mit der früheren Gouverneurin von Alaska und republikanischen Vizepräsidentschaftskandidatin des Jahres 2008, Sarah Palin, liiert gewesen zu sein. Seine Familie hatte Anfang dieses Jahres eine GoFundMe-Kampagne gestartet, um Reise- und Behandlungskosten zu decken. Palin schrieb in den sozialen Medien: „Mit gebrochenem Herzen, aber auch in tiefem Frieden in dem Wissen, dass Ron jetzt bei Jesus ist. Er hat so hart gekämpft. Liebe endet nie.“
Quelle: ESPN NHL · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing