Ron Duguay, yang bermain hampir 1.000 pertandingan di NHL sejak akhir 1970-an hingga 1980-an, meninggal dunia karena kanker. Ia berusia 69 tahun, kata juru bicara New York Rangers pada hari Kamis, setelah keluarga Duguay memberi tahu tim tentang kematiannya.
Duguay bermain enam musim pertamanya bersama New York Rangers, yang memilihnya di urutan ke-13 secara keseluruhan pada draf 1977. Pemain kelahiran Sudbury, Ontario, ini menjadi All-Star pada musim 1981-82 sebagai pencetak poin dengan rata-rata satu poin per pertandingan. Serangkaian pertukaran kemudian membawanya ke Detroit Red Wings, Pittsburgh Penguins, dan Los Angeles Kings, dengan satu periode lain bersama Rangers di antaranya. Ia mengakhiri karier liganya dengan 673 poin dari musim reguler dan babak playoff, lalu bermain di Jerman dan liga-liga minor.
Rangers memberikan penghormatan melalui pernyataan yang menyebutnya sebagai salah satu pemain paling populer dalam sejarah franchise. "Gaya skating khas Ron, dengan rambutnya yang berkibar saat ia meluncur di atas es, memikat para pendukung di (Madison Square) Garden, dan keterampilan, ketangguhan, serta karismanya membuatnya dikagumi oleh semua warga New York," kata klub tersebut.
NHL Alumni Association menyatakan Duguay "menjalani hidup dengan gairah luar biasa, senyum yang menular, dan hati yang benar-benar lebih besar dari kehidupan itu sendiri." Di masa akhir hidupnya, jauh dari hoki, Duguay dikenal karena menjalin hubungan dengan mantan gubernur Alaska dan calon wakil presiden Amerika Serikat dari Partai Republik pada 2008, Sarah Palin. Keluarganya telah memulai penggalangan dana GoFundMe awal tahun ini untuk menutupi biaya perjalanan dan pengobatan. Palin menulis di media sosial, "Dengan hati yang hancur namun juga kedamaian yang mendalam karena tahu Ron kini bersama Yesus. Ia berjuang begitu keras. Cinta tak pernah berakhir."
Sumber: ESPN NHL · Diringkas oleh HeadlinesBriefing