Ron Duguay, que disputou quase 1.000 jogos na NHL do final da década de 1970 até os anos 1980, morreu de câncer. Ele tinha 69 anos, informou nesta quinta-feira um porta-voz do New York Rangers, depois que a família de Duguay comunicou o falecimento à equipe.
Duguay jogou suas primeiras seis temporadas pelo New York Rangers, que o selecionou em 13º lugar no draft de 1977. Natural de Sudbury, Ontário, foi All-Star na temporada 1981-82 como um jogador com média de um ponto por jogo. Uma série de trocas o levou depois ao Detroit Red Wings, ao Pittsburgh Penguins e ao Los Angeles Kings, com outra passagem pelos Rangers no meio do caminho. Ele encerrou sua carreira na liga com 673 pontos somando temporada regular e playoffs, e depois jogou na Alemanha e nas ligas menores.
Os Rangers prestaram homenagem em um comunicado, chamando-o de um dos jogadores mais queridos da história da franquia. "O estilo de patinação característico de Ron, com os cabelos esvoaçando enquanto avançava pelo gelo, cativou a torcida do (Madison Square) Garden, e sua habilidade, tenacidade e carisma lhe garantiram a admiração de todos os nova-iorquinos", disse o clube.
A Associação de Ex-Atletas da NHL afirmou que Duguay "viveu com uma paixão extraordinária, um sorriso contagiante e um coração verdadeiramente maior que a vida". Já mais tarde, longe do hóquei, Duguay era conhecido por namorar a ex-governadora do Alasca e candidata republicana à vice-presidência dos Estados Unidos em 2008, Sarah Palin. Sua família havia iniciado uma campanha no GoFundMe no início deste ano para cobrir os custos de viagens e tratamentos. Palin publicou nas redes sociais: "Com o coração despedaçado, mas também com uma profunda paz por saber que Ron está com Jesus agora. Ele lutou com tanta força. O amor nunca termina."
Fonte: ESPN NHL · Resumido por HeadlinesBriefing