Jon Morris, ein früherer AFL- und NFL-Center, der 11 seiner 15 Profisaisons bei den Boston und New England Patriots verbrachte, ist gestorben. Er wurde 84 Jahre alt. Die Patriots gaben seinen Tod am Donnerstag bekannt, die Todesursache wurde jedoch nicht mitgeteilt.
Als herausragender Spieler der Holy Cross University wurde Morris im AFL-Draft 1964 in der vierten Runde von den Boston Patriots und im NFL-Draft in der zweiten Runde von den Green Bay Packers ausgewählt. Er entschied sich, in Neuengland zu bleiben, und begann eine Karriere, zu der sechs Auswahlen für das AFL All-Star-Spiel als Center der Patriots von 1964 bis 1969 gehörten. Außerdem wurde er 1970 für den Pro Bowl nominiert, in dem Jahr, in dem das Team im Zuge der Fusion von AFL und NFL in die NFL aufgenommen wurde.
Morris spielte außerdem drei Saisons für die Detroit von 1974 bis 1977 und beendete seine Karriere 1978 bei den Chicago. Über seine 15 Saisons hinweg etablierte er sich als verlässlicher Faktor in der Offensivreihe.
Patriots-Präsident und CEO Robert Kraft würdigte Morris in einer Erklärung. „Jon Morris war einer der großen Spieler, die das Fundament unserer Franchise mitgestaltet haben“, sagte Kraft. „Für Generationen von Patriots-Fans verkörperte er die Härte, Hingabe und den Stolz dieser frühen Teams.“
Morris war der Anker einer Offensivreihe, zu der die späteren Hall-of-Fame-Mitglieder Gino Cappelletti, Babe Parilli und Jim Nance gehörten. 2011 wurde er in die Patriots Hall of Fame aufgenommen, und 2009 wurde er in das Team zum 50-jährigen Jubiläum der Franchise berufen.
Quelle: ESPN NFL · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing