FLOWERY BRANCH, Ga. -- Die Atlanta Falcons wissen immer noch nicht, wer ihr Starting-Quarterback für ihr Auftaktspiel der Woche 1 gegen die Pittsburgh Steelers am 13. September sein wird, oder zumindest sagen sie es noch nicht. Eines wissen sie jedoch: Die Entscheidung wird nicht von einer einzelnen Person getroffen. Falcons-Generalmanager Ian Cunningham sagte am Mittwoch, es werde eine gemeinsame Anstrengung sein, an der er selbst, Cheftrainer Kevin Stefanski, Football-Präsident Matt Ryan und Eigentümer Arthur Blank beteiligt seien.

"Wir alle reden darüber", sagte Cunningham. "Wir haben schon immer darüber geredet. Also, am Ende des Tages werden wir die Entscheidung treffen, und wenn es Zeit ist, die Entscheidung zu treffen, werden wir es euch wissen lassen."

Michael Penix Jr. war in der letzten Saison der Starting-Quarterback des Teams für Woche 1. Aber er riss sich im November das vordere Kreuzband im linken Knie und wurde erst letzte Woche wieder für das volle Training freigegeben. Penix spielte in keinem Vorbereitungsspiel und begann erst am 24. August mit der Arbeit in 11-gegen-11-Phasen. Die Falcons verpflichteten Tua Tagovailoa in der Offseason mit einem Einjahresvertrag über 1,3 Millionen Dollar, nachdem er Anfang März von den Miami Dolphins entlassen worden war. Tagovailoa kam Ende Juli mit einem verspannten Rücken ins Trainingslager und verpasste etwa eine Woche.

Mit Tagovailoa und Penix draußen gingen alle frühen Wiederholungen im Training an den Veteranen Cooper Rush und den ungedrafteten Rookie Jack Strand. Beide zeigten in der Vorbereitung gute Leistungen, und die Falcons behielten alle vier Quarterbacks im 53-Mann-Kader. Cunningham schloss Rush oder Strand nicht aus und merkte an, dass das Team mehr Wiederholungen und Bewertungen für Penix wünsche, bevor es entscheidet.