FLOWERY BRANCH, Ga. -- Tua Tagovailoa nimmt seine Rolle als aktueller Backup-Quarterback der Atlanta Falcons gelassen hin. Michael Penix Jr. hat sich nach einer beeindruckenden Aufholjagd am vergangenen Donnerstagabend beim 35-14-Sieg gegen die Green Bay Packers fest als Starter des Teams etabliert. Tagovailoa sagte, er werde versuchen, Penix so gut wie möglich zu unterstützen.

"Man muss alles tun, um sicherzustellen, dass man nicht der Grund für sein Scheitern ist", sagte Tagovailoa am Dienstag. "Also, das ist, wo ich meine Aufgabe jetzt für Mike sehe und was auch immer er braucht in Bezug auf Filmmaterial außerhalb des Feldes, zusätzliche Würfe, Fragen, was auch immer es ist, wie auch immer das aussieht. Das beinhaltet meine Stellenbeschreibung im Moment."

Tagovailoa wurde aus dem Trainingslager als Starter für Woche 1 benannt, während Penix sich noch von der linken ACL-Operation im November erholte. Aber dann verletzte sich Tagovailoa in Woche 1 am schrägen Bauchmuskel. Beim Training am 10. September griff er sich an die Seite und setzte sich auf das Gras, deutlich unwohl. Am nächsten Tag wurde er ausgeschlossen, und Cooper Rush, Atlantas dritter Quarterback, startete in den ersten beiden Spielen des Teams, beide Niederlagen.

Tagovailoa sagte, es gehe ihm jetzt viel besser, wenn auch vielleicht nicht ganz bei 100%. Er war letzte Woche nicht im Verletzungsbericht und als Backup aktiv. Tagovailoa wurde in der Offseason von den Miami Dolphins entlassen, nachdem er 2025 mit 15 Interceptions Ligahöchstwert erreicht hatte. Die Dolphins übernahmen einen Rekordbetrag von 99,2 Millionen Dollar, um sich von ihm zu trennen. Die Falcons verpflichteten ihn für ein Jahr und 1,3 Millionen Dollar, um mit Penix um den Starterplatz zu konkurrieren.