FLOWERY BRANCH, Ga. -- Les Atlanta Falcons ne savent toujours pas qui sera leur quart-arrière partant pour leur match d'ouverture de la semaine 1 contre les Pittsburgh Steelers le 13 septembre, ou du moins ils ne le disent pas encore. Une chose qu'ils savent, cependant, c'est que la décision ne sera pas prise par une seule personne. Le directeur général des Falcons, Ian Cunningham, a déclaré mercredi que ce sera un effort de groupe incluant lui-même, l'entraîneur-chef Kevin Stefanski, le président du football Matt Ryan et le propriétaire Arthur Blank.

"Nous en parlons tous", a déclaré Cunningham. "Nous en parlons depuis toujours. Donc, en fin de compte, nous prendrons la décision, et quand il sera temps de la prendre, nous vous le ferons savoir."

Michael Penix Jr. était le quart-arrière partant de l'équipe pour la semaine 1 la saison dernière. Mais il s'est déchiré le ligament croisé antérieur du genou gauche en novembre dernier et n'a été autorisé à s'entraîner pleinement que la semaine dernière. Penix n'a joué dans aucun match de pré-saison et n'a commencé à travailler dans les périodes de 11 contre 11 que le 24 août. Les Falcons ont signé Tua Tagovailoa avec un contrat d'un an de 1,3 million de dollars pendant l'intersaison après sa libération des Miami Dolphins au début de mars. Tagovailoa est arrivé au camp d'entraînement fin juillet avec un dos tendu et a manqué environ une semaine.

Avec Tagovailoa et Penix absents, toutes les premières répétitions à l'entraînement sont allées au vétéran Cooper Rush et au rookie non repêché Jack Strand. Les deux ont bien performé en pré-saison, et les Falcons ont gardé les quatre quarts-arrières sur la liste de 53 joueurs. Cunningham n'a pas exclu Rush ou Strand, notant que l'équipe veut plus de répétitions et d'évaluations pour Penix avant de décider.