Wenige Tage vor seinem ersten Einsatz als Starter stand der Wide Receiver der Pittsburgh Steelers Germie Bernard vor seinen Offensivkollegen, während Quarterback Aaron Rodgers den Rookie mit Fragen bombardierte. Rodgers wollte unter anderem etwas über Handzeichen, Routenlaufdetails, das Playbook der Steelers und die Abwehrtendenzen der Indianapolis Colts wissen. Wenn Bernard falsch antwortete, gingen die beiden gemeinsam die richtige Antwort durch.
Anschließend trafen sich Rodgers und seine Quarterback-Kollegen mit Positionscoach Tom Arth und gaben eine begeisterte Einschätzung über Bernard ab. „Sie redeten nur darüber, wie gut Germie den Plan kennt“, sagte Arth. „Im Grunde meinten sie, er könnte die Spielzüge genauso aufrufen wie ein Quarterback.“
Dies war nicht das erste Mal, dass Rodgers Bernard in die Enge trieb, und es wird nicht das letzte Mal sein. Der Zweitrunden-Pick aus Alabama gehört zu den vielen jungen Passempfängern, die regelmäßig abgefragt werden, um Vertrauen aufzubauen und das Wissen der Teamkollegen zu prüfen. „Ich liebe die Herausforderungen, Mann. Sie lassen mich wachsen“, sagte Bernard. Der 42-jährige Rodgers setzt solche Abfragen seit seiner Ernennung zum Starter der Green Bay Packers im Jahr 2009 ein, und Jordan Love hat diese Tradition in Green Bay fortgeführt.
Da drei der fünf besten Wide Receiver der Steelers fehlen, wird Rodgers auf eine Gruppe junger, wenig bekannter Passempfänger angewiesen sein. Trainer Mike McCarthy bezeichnete die Abfragen als „Methode der Verantwortlichkeit“ und als Gelegenheit, über Football zu sprechen. Bernard bestand jeden Test und beendete den Sieg gegen die Colts mit sechs Fängen für 80 Yards, darunter ein Catch-and-Run über 25 Yards im vierten Viertel, mit dem er ein Third Down in einen First Down verwandelte.
Quelle: ESPN NFL · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing