За несколько дней до первого старта в карьере ресивер Pittsburgh Steelers Джерми Бернард стоял перед нападающими партнерами, а квотербек Аарон Роджерс засыпал новичка вопросами. Роджерс спрашивал о жестах рук, деталях маршрутов, playbook «Стилерс» и тенденциях защиты Indianapolis Colts. Когда Бернард ошибался, они вместе разбирали правильный ответ.
После этого Роджерс и остальные квотербеки встретились с тренером позиции Томом Артом и дали Бернарду восторженную оценку. «Они все говорили о том, как хорошо Джерми знает план», — сказал Арт. — «По сути, они считают, что он может вызывать розыгрыши так же, как квотербек».
Для Бернарда это был не первый раз, когда Роджерс ставил его в неловкое положение, и не последний. Выбранный на втором раунде из Алабамы, он входит в число многих молодых ресиверов, которых регулярно вызывают к доске, чтобы укрепить доверие и проверить знания партнеров. «Я люблю эти испытания, чувак. Они заставляют меня расти», — сказал Бернард. 42-летний Роджерс проводит подобные проверки с тех пор, как в 2009 году стал стартовым квотербеком Green Bay Packers, и Джордан Лав продолжил эту традицию в Грин-Бэй.
Поскольку трех из пяти лучших ресиверов «Стилерс» нет в строю, Роджерсу придется опираться на группу молодых и малоизвестных ловцов. Главный тренер Майк Маккарти назвал эти проверки «способом ответственности» и возможностью поговорить о футболе. Бернард прошел все проверки, а в победе над «Колтс» поймал шесть передач на 80 ярдов, включая пас с последующим бегом на 25 ярдов в четвертой четверти, который позволил продлить владение на третьем дауне.
Источник: ESPN NFL · Сводку подготовил HeadlinesBriefing