قبل أيام من أول مشاركة أساسية في مسيرته، وقف مستقبل بيتسبرغ ستيلرز جيرمي برنارد أمام زملائه في الهجوم، فيما أمطره رباعي الظهير آرون رودجرز بالأسئلة. سأل رودجرز عن الإشارات اليدوية وتفاصيل مسارات الاستقبال وكتاب الخطط الخاص بستيلرز ونزعات دفاع إنديانابوليس كولتس. وكلما أخطأ برنارد في إجابة، كان يراجع الإجابة الصحيحة مع رودجرز.
بعد ذلك، التقى رودجرز وزملاؤه من رباعيي الظهير بمدرب المركز توم آرث، وقدّموا تقييماً مبهراً لبرنارد. وقال آرث: "كانوا يتحدثون باستمرار عن مدى معرفة جيرمي بالخطة. ببساطة، قالوا إنه قادر على إدارة اللعب تماماً كما يفعل رباعي الظهير."
لم تكن هذه المرة الأولى التي يضع فيها رودجرز برنارد تحت الضغط، ولن تكون الأخيرة. فالمختار في الجولة الثانية من ألاباما هو واحد من كثير من المستقبلين الشباب الذين يخضعون لأسئلة منتظمة بوصفها وسيلة لبناء الثقة واختبار معرفة الزملاء. وقال برنارد: "أحب التحديات يا صديقي. إنها تجعلني أنمو." ويعتمد رودجرز، البالغ 42 عاماً، اختبارات مماثلة منذ أن أصبح الظهير الأساسي لفريق غرين باي باكرز عام 2009، وقد واصل جوردان لوف هذا التقليد في غرين باي.
ومع غياب ثلاثة من أفضل خمسة مستقبلين في ستيلرز، سيعتمد رودجرز على مجموعة من المستقبلين الشباب الأقل شهرة. ووصف المدرب مايك ماكارثي هذه الاختبارات بأنها "وسيلة للمساءلة" وفرصة للحديث عن كرة القدم. اجتاز برنارد كل الاختبارات، ثم أنهى الفوز على كولتس بست التقاطات لمسافة 80 ياردة، شملت التقاطاً وركضاً بمسافة 25 ياردة في الربع الرابع حوّل به محاولة الداون الثالث.
المصدر: ESPN NFL · لخّصه HeadlinesBriefing