প্রথম ক্যারিয়ার স্টার্টের কয়েক দিন আগে, পিটসবার্গ স্টিলার্সের ওয়াইড রিসিভার জার্মি বার্নার্ড তার আক্রমণভাগের সতীর্থদের সামনে দাঁড়ালেন, আর কোয়ার্টারব্যাক আরন রজার্স এই রুকিকে একের পর এক প্রশ্ন করতে থাকলেন। রজার্স হাতের সংকেত, রুট চালানোর খুঁটিনাটি, স্টিলার্সের প্লেবুক এবং ইন্ডিয়ানাপোলিস কোল্টসের রক্ষণাত্মক প্রবণতা নিয়ে জানতে চাইলেন। বার্নার্ড ভুল উত্তর দিলে দুজন একসঙ্গে সঠিক উত্তরটি আলোচনা করেন।
এরপর রজার্স ও অন্য কোয়ার্টারব্যাকরা পজিশন কোচ টম আর্থের সঙ্গে বসেন এবং বার্নার্ডের প্রশংসা করেন। "তারা কেবল বলছিলেন জার্মি পরিকল্পনাটি কত ভালোভাবে জানে," আর্থ বলেন। "মূলত তাদের মত ছিল, সে একজন কোয়ার্টারব্যাকের মতোই প্লে কল করতে পারবে।"
রজার্সের কাছে বার্নার্ডের এটাই প্রথম এভাবে চাপে পড়া নয়, শেষবারও নয়। আলাবামা থেকে আসা দ্বিতীয় রাউন্ডের এই ড্রাফট পিকসহ বহু তরুণ পাস ক্যাচারকে নিয়মিত প্রশ্নের মুখে ফেলা হয়, যাতে আস্থা তৈরি হয় এবং সতীর্থদের জ্ঞান যাচাই হয়। "আমি এই চ্যালেঞ্জগুলো ভালোবাসি, ভাই। এতে আমি বড় হই," বার্নার্ড বলেন। ২০০৯ সালে গ্রিন বে প্যাকার্সের স্টার্টার হওয়ার পর থেকে ৪২ বছর বয়সী রজার্স একই ধরনের পরীক্ষা নিয়ে আসছেন, আর জর্ডান লাভ গ্রিন বেতে সেই ঐতিহ্য এগিয়ে নিয়ে গেছেন।
স্টিলার্সের শীর্ষ পাঁচ ওয়াইড রিসিভারের তিনজনই না থাকায় রজার্সকে কয়েকজন তরুণ ও কম পরিচিত পাস ক্যাচারের ওপর নির্ভর করতে হবে। কোচ মাইক ম্যাককার্থি এই প্রশ্নগুলোকে "দায়বদ্ধতার একটি পদ্ধতি" এবং ফুটবল নিয়ে কথা বলার সুযোগ বলে উল্লেখ করেছেন। বার্নার্ড প্রতিটি পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হন, তারপর কোল্টসের বিপক্ষে জয়ে ছয়টি ক্যাচে ৮০ গজ যোগ করেন, যার মধ্যে চতুর্থ কোয়ার্টারে ২৫ গজের একটি ক্যাচ-অ্যান্ড-রান ছিল, যা থার্ড ডাউন রূপান্তর করেছিল।
উৎস: ESPN NFL · সারাংশ: HeadlinesBriefing