স্টিলার্সের ওয়াইড রিসিভার মাইকেল পিটম্যান জুনিয়র বুধবারের অনুশীলনে পায়ের চোট বাড়িয়ে ফেলেছেন এবং কোচ মাইক ম্যাককার্থি বৃহস্পতিবার জানান, তিনি কয়েক সপ্তাহ মাঠের বাইরে থাকতে পারেন। পিটম্যান বাম পায়ে প্লান্টার ফ্যাসাইটিসে ভুগছিলেন, যার কারণে তিনি দ্বিতীয় সপ্তাহে নিউ ইংল্যান্ড প্যাট্রিয়টসের বিপক্ষে খেলা মিস করেছিলেন। অনুশীলনের পর ড্রেসিংরুমে তাকে পায়ের ওপর চাপ এড়াতে স্কুটার ব্যবহার করতে দেখা যায়। ম্যাককার্থি বলেন, "এটি একই পা, তাই এটি কয়েক সপ্তাহের চোট হতে চলেছে।"
স্টিলার্স মার্চ মাসের একটি ট্রেডে দেরিতে আসা একটি ড্রাফ্ট পিক বিনিময়ে ইন্ডিয়ানাপোলিস কোল্টস থেকে পিটম্যানকে নিয়ে আসে এবং পরে তার সঙ্গে তিন বছরের ৫ কোটি ৯০ লাখ ডলারের চুক্তি নবায়ন করে। ২৯ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় ইন্ডিয়ানাপোলিসে ছয় মৌসুমে উৎপাদনশীল ও বহুমুখী ছিলেন, যার মধ্যে দুটি ১,০০০-ইয়ার্ডের মৌসুমও ছিল। তবে পিটসবার্গে তিনি প্রভাব ফেলতে হিমশিম খাচ্ছেন, ১২টি টার্গেটে মাত্র সাতটি ক্যাচ এবং ৮৯ ইয়ার্ড পেয়েছেন। আলাদা, অপ্রকাশিত চোটের কারণে তিনি প্রশিক্ষণ শিবিরের বড় একটি অংশও মিস করেছেন। রবিবার তার প্রাক্তন দলের মুখোমুখি হওয়ার প্রস্তুতির সময়ই তার অনুপস্থিতি দেখা দিয়েছে।
পিটম্যান ছাড়া পিটসবার্গ তৃতীয় বছরের রিসিভার রোমান উইলসন এবং নবাগত জার্মি বার্নার্ডের ওপর আরও বেশি নির্ভর করবে। কোয়ার্টারব্যাক অ্যারন রজার্সের প্রধান টার্গেটদের একজন হয়ে উঠেছেন উইলসন, তৃতীয় ও চতুর্থ সপ্তাহে তিনি টাচডাউন পাস ধরেছেন এবং প্রতি রিসেপশনে গড়ে ১৩.৪ ইয়ার্ড পেয়েছেন। আলাবামা থেকে দ্বিতীয় রাউন্ডে নির্বাচিত বার্নার্ড ১১টি টার্গেটে সাতটি রিসেপশনে ৬০ ইয়ার্ড পেয়েছেন।
রক্ষণভাগও শিগগিরই শক্তি পেতে পারে, কারণ স্টিলার্স সেফটি ডি শন এলিয়টের ইনজুরি রিজার্ভ থেকে ফেরার জন্য ২১ দিনের অনুশীলন উইন্ডো খুলেছে। ২০২৫ মৌসুমের অষ্টম সপ্তাহে এলিয়ট হাঁটুতে চোট পেয়ে মৌসুম শেষ করেছিলেন। ম্যাককার্থি আরও বলেন, বৃহস্পতিবার রাতে ব্রাউনসের কাছে পরাজয়ের সময় গোড়ালির চোট নিয়ে মাঠ ছাড়া শুরুর কর্নারব্যাক জামেল ডিন প্রত্যাশার চেয়ে ভালো বোধ করছেন, যদিও ডিন বুধবারের অনুশীলনে অংশ নেননি।
উৎস: ESPN NFL · সারাংশ: HeadlinesBriefing