स्टीलर्स के वाइड रिसीवर माइकल पिटमैन जूनियर की बुधवार के अभ्यास में पैर की चोट बढ़ गई और कोच माइक मैकार्थी ने गुरुवार को कहा कि वे कई हफ्तों तक बाहर रह सकते हैं। पिटमैन बाएं पैर में प्लांटर फेसिटिस से जूझ रहे थे, जिसकी वजह से वे दूसरे सप्ताह में न्यू इंग्लैंड पेट्रियट्स के खिलाफ मैच से चूक गए थे। अभ्यास के बाद उन्हें लॉकर रूम में स्कूटर का उपयोग करते देखा गया, ताकि पैर पर वजन न पड़े। मैकार्थी ने कहा, "यह वही पैर है, इसलिए यह कई हफ्तों की चोट होगी।"
स्टीलर्स ने मार्च के एक ट्रेड में देर से आने वाले ड्राफ्ट पिक के बदले इंडियानापोलिस कोल्ट्स से पिटमैन को लिया और बाद में उनके साथ 5.9 करोड़ डॉलर का तीन साल का विस्तार किया। 29 वर्षीय खिलाड़ी इंडियानापोलिस में छह सीज़न में उत्पादक और बहुमुखी रहे, जिसमें दो 1,000-यार्ड वाले सीज़न शामिल हैं, लेकिन पिट्सबर्ग में वे प्रभाव छोड़ने में संघर्ष कर रहे हैं, 12 टार्गेट पर सिर्फ सात कैच और 89 यार्ड। एक अलग, अनजान चोट के कारण वे ट्रेनिंग कैंप के बड़े हिस्से से भी चूक गए। उनकी अनुपस्थिति ऐसे समय आई है जब स्टीलर्स रविवार को अपनी पूर्व टीम से भिड़ने की तैयारी कर रहे हैं।
पिटमैन के बिना, पिट्सबर्ग तीसरे साल के रिसीवर रोमन विल्सन और रूकी जर्मी बर्नार्ड पर अधिक निर्भर रहेगा। विल्सन क्वार्टरबैक आरोन रॉजर्स के प्रमुख लक्ष्यों में से एक बन गए हैं, उन्होंने तीसरे और चौथे सप्ताह में टचडाउन पास पकड़े और प्रति रिसेप्शन 13.4 यार्ड का औसत रहा। बर्नार्ड, अलबामा से दूसरे दौर के चुने गए खिलाड़ी हैं, जिन्होंने 11 टार्गेट पर सात रिसेप्शन और 60 यार्ड हासिल किए हैं।
रक्षा पंक्ति को जल्द ही मज़बूती मिल सकती है, क्योंकि स्टीलर्स ने सेफ्टी डी शॉन इलियट के इंजर्ड रिज़र्व से लौटने के लिए 21 दिन की अभ्यास विंडो खोल दी है। इलियट को 2025 सीज़न के सप्ताह 8 में घुटने की चोट लगी थी, जिससे उनका सीज़न खत्म हो गया था। मैकार्थी ने यह भी कहा कि गुरुवार रात ब्राउन्स से हार में टखने की चोट के साथ बाहर गए स्टार्टिंग कॉर्नरबैक जमेल डीन ने अपेक्षा से बेहतर महसूस करने की बात कही, हालांकि डीन बुधवार के अभ्यास में शामिल नहीं हुए।
स्रोत: ESPN NFL · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित