Philadelphias Center Joel Embiid hat beim 106:100-Sieg der Sixers über die New York Knicks zum Auftakt der Saison am Dienstagabend seine Spuren hinterlassen. Er blockte drei Würfe, darunter im vierten Viertel den Dunkingversuch von Andre Drummond. Nach dem Block schüttelte Embiid den Zeigefinger und den Kopf, eine Geste, die zeigt, dass er in dieser Saison in Topform in der Defensive sein will.
Embiid, der dreimal ins zweite All-Defensive-Team gewählt wurde, zuletzt 2021, sagte, er erwarte, auf dieses Niveau zurückzukehren. „Ich denke, dieses Jahr werde ich wieder im All-Defensive-Team sein wie in der Vergangenheit“, sagte er. „Ich hatte das Gefühl, überall zu sein, deshalb muss ich das in jedem Spiel tun.“ Er beendete die Partie mit 13 Punkten, 11 Rebounds, zwei Steals und drei Blocks.
Embiids Gesundheit hat die Titelhoffnungen Philadelphias lange geprägt, und Verletzungen haben sie immer wieder untergraben. In der vergangenen Saison bestritt er nur 38 Spiele und kämpfte mit Komplikationen an der rechten Hüfte, dem Management seines linken Knies und einer Blinddarmentzündung. Auch in der Playoff-Niederlage der Sixers gegen die Knicks in der zweiten Runde war er nicht vollständig fit. Diesmal zeigte er die Sprungkraft und Beweglichkeit, die ihm gefehlt hatten, und sagte, er sei hinsichtlich seiner Gesundheit so zuversichtlich wie immer.
Seine Vorbereitung verlief wechselhaft: acht Ballverluste und sechs Punkte gegen die Brooklyn Nets, gefolgt von 27 Punkten und acht Rebounds gegen die Celtics. Trainer Nick Nurse zeigte sich mit der Leistung vom Dienstag zufrieden. „Ich fand, Joel war heute Abend großartig darin, den richtigen Spielzug zu wählen“, sagte Nurse. „Er hat immer wieder die richtige Entscheidung getroffen, je nachdem, was sich auf dem Feld ergab. Genau das verlangen wir von ihm: den freien Mann finden und die Abwehr lesen.“
Quelle: ESPN NBA · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing