Die Chicago White Sox verlassen sich auf eine unkonventionelle Strategie namens „Pitching Chaos Squared“, die stark auf die Bullpen-Pitcher setzt. Die Startpitcher werfen in den Spielen selten lange, um die ALCS zu erreichen. General Manager Chris Getz räumte ein, dass der Ansatz aus der Not und nicht aus einem idealen Konzept geboren ist, lobte aber die Anpassungsfähigkeit und Kommunikation des Teams.
Die Sox fegten die Astros mit 4:0 vom Platz und gingen in der ALDS mit 2:1 gegen Cleveland in Führung, bevor sie zwei Heimspiele in Folge verloren. Damit kam es zu einem alles entscheidenden fünften Spiel. Die Reliefpitcher trugen die Hauptlast und warfen in den Playoffs 41⅓ Innings, während die Startpitcher nur 12⅔ Innings warfen. Es ist das erste Team in der MLB-Geschichte, das vier Playoff-Spiele in Folge gewann, wobei die Startpitcher jedes Mal nicht mehr als vier Innings warfen.
Pitcher Sean Burke fasste die Denkweise zusammen: „Wir haben keine Starter oder Reliever. Nur eine Gruppe von Pitchern.“ Manager Will Venable betonte, dass ständige Kommunikation und klare Rollen der Schlüssel zur Akzeptanz im Team sind, und merkte an, dass schwierige Gespräche Teil des Prozesses seien.
Die Strategie entstand nach einer langen Phase schwacher Startleistungen in der regulären Saison, in der Chicago in der MLB bei der Nutzung von Openern führend war. Nun, vor dem drohenden Aus in Cleveland, hoffen die White Sox, dass ihr „Chaos“ ein weiteres Wunder hervorbringt und ihren historischen Playoff-Lauf verlängert.
Quelle: ESPN MLB · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing