Chicago White Sox mengandalkan strategi tak konvensional berjuluk "Pitching Chaos Squared" yang bertumpu pada bullpen, dengan pitcher awal yang jarang bertahan lama di pertandingan, untuk mencapai ALCS. General manager Chris Getz mengakui pendekatan ini lahir dari keterpaksaan, bukan desain ideal, tetapi ia memuji kemampuan adaptasi dan komunikasi tim.
Sox menyapu bersih Astros dan unggul 2-1 atas Cleveland di ALDS sebelum kalah dua pertandingan kandang berturut-turut, yang memaksa digelarnya Game 5 penentuan. Para reliever memikul beban utama, melempar 41⅓ inning di babak playoff dibandingkan hanya 12⅔ inning dari pitcher awal. Ini adalah tim pertama dalam sejarah MLB yang memenangkan empat pertandingan playoff berturut-turut dengan pitcher awal yang hanya melempar empat inning atau kurang di setiap pertandingan.
Pitcher Sean Burke merangkum pola pikirnya: "Kami tidak punya pitcher awal atau reliever. Hanya sekelompok pitcher." Manajer Will Venable menekankan bahwa komunikasi yang berkelanjutan dan kejelasan peran adalah kunci untuk mendapatkan dukungan, dan ia mencatat bahwa percakapan sulit adalah bagian dari proses ini.
Strategi ini muncul dari periode panjang kesulitan pitcher awal selama musim reguler, ketika Chicago memimpin MLB dalam penggunaan opener. Kini, menghadapi ancaman tersingkir di Cleveland, White Sox berharap "kekacauan" mereka dapat menghasilkan satu keajaiban lagi untuk memperpanjang perjalanan playoff bersejarah mereka.
Sumber: ESPN MLB · Diringkas oleh HeadlinesBriefing