Major League Baseball telah mengusulkan untuk memangkas musim reguler menjadi 154 pertandingan mulai 2029 dan memperluas seri divisi ke format best-of-7. Usulan tersebut disampaikan pada hari Kamis sebagai bagian dari negosiasi dengan Asosiasi Pemain MLB mengenai perjanjian kerja bersama yang baru.
Jadwal 154 pertandingan akan menjadi kembalinya kalender MLB sebelum tahun 1960, ketika jadwal diperluas ke musim reguler saat ini yang berjumlah 162 pertandingan. Juru bicara MLB, Glen Caplin, mengatakan jadwal yang lebih pendek akan memungkinkan liga memperkenalkan hari libur mingguan, yang baik untuk kesehatan pemain, sekaligus menciptakan jendela siaran nasional baru untuk menampilkan tim dan pemain paling menarik. Berdasarkan usulan tersebut, hari Senin akan menjadi hari libur standar bagi sebagian besar tim, meskipun hari libur nasional dan acara khusus dapat meniadakan hari libur liga secara penuh.
MLB juga ingin memungkinkan tim unggulan yang lebih tinggi untuk memilih lawan mereka, baik di putaran wild-card maupun seri divisi. Ini akan menjadi yang pertama dalam olahraga profesional: unggulan nomor 3 di setiap liga dapat memilih apakah akan menghadapi unggulan nomor 5 atau 6 di putaran wild-card, dengan pilihan dibuat segera setelah musim reguler berakhir. Putaran wild-card akan tetap berupa seri best-of-3. Dalam seri divisi best-of-7 yang diusulkan, unggulan nomor 1 dapat memilih pemenang wild-card mana yang akan dihadapi. Caplin mengatakan bahwa membiarkan unggulan teratas memilih lawan akan menciptakan alur cerita yang menarik dan memperkuat rivalitas yang sudah ada.
Asosiasi Pemain MLB menyatakan sedang meninjau usulan tersebut, namun setiap perubahan bergantung pada persetujuan pemain atas batas gaji, yang sejauh ini ditolak oleh serikat. MLB tidak mengusulkan pengurangan gaji tahunan seiring berkurangnya jumlah pertandingan, meskipun bonus dan ketentuan serupa akan disesuaikan secara proporsional. Serikat menyebut usulan liga yang bergantung pada batas gaji sebagai sistem yang merusak hak dan kompensasi pemain. Kedua pihak belum menyepakati isu ekonomi yang lebih besar, sehingga perubahan jadwal masih ditunda hingga kesepakatan tercapai.
Sumber: ESPN MLB · Diringkas oleh HeadlinesBriefing