Die Major League Baseball hat vorgeschlagen, ihre reguläre Saison ab 2029 auf 154 Spiele zu verkürzen und die Division Series auf ein Best-of-7-Format auszuweiten. Die Vorschläge wurden am Donnerstag im Rahmen der Verhandlungen mit der MLB Players Association über einen neuen Tarifvertrag vorgelegt.
Der 154-Spiele-Spielplan würde eine Rückkehr zum MLB-Kalender vor 1960 bedeuten, als er auf die heutige reguläre Saison mit 162 Spielen erweitert wurde. MLB-Sprecher Glen Caplin erklärte, ein kürzerer Spielplan würde es der Liga ermöglichen, einen wöchentlichen spielfreien Tag einzuführen, der gut für die Gesundheit der Spieler sei, und zugleich ein neues nationales Sendefenster schaffen, um die spannendsten Teams und Spieler zu präsentieren. Nach dem Vorschlag wäre der Montag für die meisten Teams der übliche spielfreie Tag, wobei Feiertage und besondere Veranstaltungen den ligaweiten freien Tag aufheben könnten.
Die MLB möchte außerdem, dass höher gesetzte Teams ihre Gegner sowohl in der Wild-Card- als auch in der Division-Series-Runde auswählen können. Im professionellen Sport wäre das eine Premiere: Der Dritte gesetzte Teams jeder Liga könnte entscheiden, ob er in der Wild-Card-Runde gegen den Fünften oder Sechsten antritt. Diese Wahl würde unmittelbar nach Ende der regulären Saison getroffen. Die Wild-Card-Runde bliebe eine Best-of-3-Serie. In der vorgeschlagenen Best-of-7-Division-Series könnte der Erstgesetzte wählen, gegen welchen Wild-Card-Sieger er spielt. Caplin sagte, dass die Wahl der Gegner durch die Topgesetzten packende Storylines schaffe und bestehende Rivalitäten verschärfe.
Die MLBPA erklärte, sie prüfe die Vorschläge, jegliche Änderungen seien jedoch davon abhängig, dass die Spieler einer Gehaltsobergrenze zustimmen, gegen die sich die Gewerkschaft bisher gesperrt hat. Die MLB schlägt keine Kürzung der Jahresgehälter im Zuge der geringeren Spielzahl vor, Prämien und ähnliche Regelungen würden jedoch anteilig angepasst. Die Gewerkschaft bezeichnete die an eine Gehaltsobergrenze gekoppelten Vorschläge der Liga als System, das Spielerrechte und Vergütung aushöhle. Da sich die Parteien bei den größeren wirtschaftlichen Fragen nicht geeinigt haben, bleiben Änderungen am Spielplan bis dahin auf Eis gelegt.
Quelle: ESPN MLB · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing