A Major League Baseball propôs reduzir sua temporada regular para 154 jogos a partir de 2029 e ampliar as séries divisionais para o formato melhor de sete. As propostas foram apresentadas na quinta-feira como parte das negociações com a Associação dos Jogadores da MLB em torno de um novo acordo coletivo de trabalho.
A tabela de 154 jogos representaria um retorno ao calendário da MLB anterior a 1960, quando foi ampliado para a atual temporada regular de 162 jogos. O porta-voz da MLB, Glen Caplin, disse que uma tabela mais curta permitiria à liga introduzir um dia de folga semanal, o que é bom para a saúde dos jogadores, além de criar uma nova janela de transmissão nacional para mostrar suas equipes e jogadores mais empolgantes. Pela proposta, a segunda-feira seria o dia de folga padrão para a maioria das equipes, embora feriados e eventos especiais possam cancelar a folga geral da liga.
A MLB também quer permitir que as equipes de melhor colocação escolham seus adversários tanto na rodada de wild-card quanto nas séries divisionais. Seria algo inédito no esporte profissional: o terceiro colocado de cada liga poderia optar por enfrentar o quinto ou o sexto na rodada de wild-card, decisão tomada logo após o término da temporada regular. A rodada de wild-card continuaria sendo uma série melhor de três. Na série divisional melhor de sete proposta, o primeiro colocado poderia escolher qual vencedor do wild-card enfrentar. Caplin afirmou que permitir que os melhores colocados escolham seus adversários criaria narrativas envolventes e intensificaria rivalidades existentes.
A MLBPA disse que está analisando as propostas, mas qualquer mudança está condicionada à concordância dos jogadores com um teto salarial, algo que o sindicato tem rejeitado. A MLB não sugere redução dos salários anuais junto com a diminuição de jogos, embora bônus e disposições semelhantes seriam ajustados proporcionalmente. O sindicato classificou as propostas da liga, condicionadas a um teto salarial, como um sistema que destrói os direitos e a remuneração dos jogadores. Como as partes ainda não chegaram a acordo sobre as questões econômicas mais amplas, mudanças na tabela permanecem suspensas até que isso aconteça.
Fonte: ESPN MLB · Resumido por HeadlinesBriefing