Guardians-Manager Stephen Vogt gab bekannt, dass Rechtshänder Gavin Williams am Samstag das fünfte Spiel der Division Series der American League gegen die Chicago White Sox eröffnen wird. Der 27-jährige Williams beendete Spiel 4 auf dem Hügel, nachdem er am Donnerstag als Reliever für Closer Cade Smith 18 Pitches geworfen hatte, als Chicago ein Comeback versuchte. Er sicherte den Sieg und erzwang damit ein entscheidendes Spiel.
Williams startete in Spiel 2 der Serie und warf 98 Pitches über fünf Innings. Ihm gegenüber steht Chicagos Rechtshänder Sean Burke, der in Spiel 2 5⅓ Innings warf, nachdem die White Sox einen Opener eingesetzt hatten. In Spiel 5 wird das nicht der Fall sein. Chicago-Manager Will Venable sagte, das Team überlege, wie man zwischen den Werfern wechselt, da beide Bullpens stark beansprucht sind.
Smith hat jedes Spiel der Serie bestritten und in den Spielen 3 und 4 trotz großer Führungen der Guardians geworfen. In beiden Auftritten hatte er im vierten Inning Probleme, und seine Einsatzfähigkeit für Spiel 5 ist fraglich. Vogt sagte, das Team werde ihn am Samstag überprüfen, und er sei nicht sicher, ob Smith zu vielen Pitches gedrängt werden könne. Ähnliche Sorgen gibt es bei den White Sox um Rechtshänder Grant Taylor, der in Spiel 4 ohne einen Out vier Runs kassierte, nachdem er in drei ALDS-Auftritten bereits 67 Pitches geworfen hatte.
Im Verlauf der Serie sind die Punkte gestiegen, weil Schlagmänner auf müde Arme treffen. Der Sieger von Spiel 5 trifft in der Championship Series der American League, die am Montag beginnt, auf die Tampa Bay Rays. Venable sagte, beide Manager würden alle verfügbaren Werfer einsetzen und die bisherige Belastung außer Acht lassen, weil dieses Spiel die Serie entscheidet.
Quelle: ESPN MLB · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing