Die jährliche Liste von ESPN der besten 30 Kämpfer unter 30 Jahren kann als Blick in die Zukunft charakterisiert werden. Dies sind die jungen Kämpfer, die vermutlich die Kontrolle übernehmen werden, sobald die Top-Veteranen des Sports gone sind. Aber das Ranking dieses Jahres ist nicht einfach nur zukunftsorientiert. Betrachten Sie, dass die beiden ersten Kämpfer — Joshua Van in der UFC und Usman Nurmagomedov in der PFL — keine aufsteigenden Talente sind. Sie sind defending champions. No. 3 Ilia Topuria ist ein ehemaliger UFC-Champion. Und Natalia Silva, die auf No. 9 steht, wird dieses Wochenende bei der UFC 332 um den vakanten Titel der women flyweight kämpfen. Im MMA scheint es, als ob 'die Zukunft ist jetzt' kein einfacher catchphrase ist.
Unser Panel — Brett Okamoto, Dre Waters, Jeff Wagenheim, Andrew Davis, James Regan, Sam Bruce, James Dielhenn, Marcus Vanderberg und Alecia Hamm — wählte die Kämpfer basierend auf ihren Leistungen dieses Jahres und ihrem Potenzial. Okamoto, Waters und Wagenheim liefern die Analysen der Top 30 unter 30.
1. Joshua Van, UFC men's flyweight champion, Alter: 24, 2025 Rang: 3. Es braucht einen außergewöhnlichen Athleten, um eine solche Liste zu führen — aber sie mit 24 Jahren zu führen, ist einfach absurd. Van ist arguably das reinste Talent, das der Sport in Jahren gesehen hat. Niemand könnte Anfang 2025, als sein Aufstieg wirklich begann, vorhersagen, dass er das Jahr als bester breakout fighter der ESPN beenden würde. Er ist zweifellos der beste aktive flyweight auf dem Planeten und hat die Persönlichkeit und den Charisma, die dazu passen. Sean O'Malley kürzlich auf seinem YouTube-Kanal verkündet, dass Van als der 'größte flyweight aller Zeiten' in die Geschichte eingehen wird. Nach Van's zweiten Sieg über den ehemaligen langjährigen Champion Alexandre Pantoja bei der UFC 331, wer möchte dagegen argumentieren? — Okamoto
2. Usman Nurmagomedov, PFL lightweight champion, Alter: 28, 2025 Rang: 7. Es ist ungewöhnlich, dass ein Kämpfer außerhalb der UFC sich als der Beste in seiner Gewichtsklasse etabliert, aber genau das hat Nurmagomedov mit seiner perfekten 21-0 Bilanz getan. Es ist nicht unvernünftig zu sagen, dass Nurmagomedov gegen jeden anderen 155-Pfund-Kämpfer der Welt, einschließlich der top-ranked UFC lightweights Justin Gaethje, Arman Tsarukyan und Ilia Topuria, favorisiert wäre. Nurmagomedov ist derzeit ein Free Agent, und sein nächster Schritt ist eine der größten Fragen im MMA dieses Jahres. — Okamoto
Quelle: ESPN General · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing