Mehr als 70.000 Migranten haben kürzlich das Strandufer überflutet, das Marokko von der spanischen Enklave Ceuta trennt. Sílvia Orriols, Bürgermeisterin von Ripoll und Mitglied des katalonischen Regionalparlaments in Barcelona, war nicht desorientiert — sie war auf vertrautem Terrain. Durch heftigen Widerstand gegen Migration aus Nordafrika hat sie ihre kleine Katalanische Allianz zu einer der am schnellsten wachsenden politischen Parteien in Europa gemacht, mit dem Potenzial, spanische Politik auf viel größerer Ebene zu stören.

Orriols kritisierte das Fehlen einer effektiven Polizeipäsenz in Ceuta und machte sich über die Prioritäten des spanischen Staates lustig. Sie erinnerte ihre Follower auf X daran, dass 2017 die katalonische Unabhängigkeitsabstimmung zu einer viel härteren Durchsetzung durch die Nationale Polizei führte. „Sie haben Katalanen mit Knüppeln geschlagen und Gummigeschosse auf uns abgefeuert, weil wir bei einer Abstimmung gewählt haben“, schrieb sie. „Haben Sie in Ceuta irgendwelche Knüppel oder Gummigeschosse gesehen? Es ist dringend, dass wir uns von diesem Staat trennen, der wiederholte Grenzverstöße erlaubt.“

In der Schärfe ihrer Anti-Immigration-Position kann Orriols, 41, wie der sturmschützeste Rechtspopulist klingen. Sie will ein Migrationsmoratorium und hat zur Deportation aller Einwanderer aufgerufen, die in Katalonien das Gesetz gebrochen haben. Sie hat kampaniert, halal-Menüs aus öffentlichen Schulen zu entfernen und argumentiert, dass Islam mit westlichen Werten nicht vereinbar ist. Abgesehen von ihrer Haltung zur Migration sind ihre Ansichten nicht besonders konservativ. Sie unterstützt Frauenrechte und Schwulenrechte und trägt ein Kreuz, spricht aber mehr über die christlichen Wurzeln Kataloniens als über das Christentum selbst.

Für den größten Teil des vergangenen Jahrhunderts war die Tradition, die Orriols vertritt — katalanischer Nationalismus — links, anti-authoritär und mit einer cosmopolitan Elite in Barcelona assoziiert. Katalonien war ein letztes Rückzugsgebiet der Zweiten spanischen Republik gegen den militärischen Aufstand von General Francisco Franco, der mit der Unterstützung von Nazi-Deutschland und faschistischem Italien im späten 1930er Jahren triumphierte. Aber in ihrem unerschütterlichen Widerstand gegen Migration formt Orriols eine Version des katalanischen Nationalismus, die mehr populist, mehr ländlich und mehr konfrontativ ist, und verschiebt die Frage von politischer Macht zum ethnischen Überleben.