Saudi-Arabien hat seine wichtige Ost-West-Pipeline geschlossen, nachdem sie am Donnerstag angegriffen wurde, was eine lebenswichtige Alternativroute für Rohölexporte aus dem Golf bedroht und den Aufwärtsdruck auf die Ölpreise verstärkt. Die offizielle saudische Nachrichtenagentur Saudi Press Agency zitierte eine Quelle aus dem Energieministerium mit den Worten, sie habe den Betrieb der Pipeline als "Vorsichtsmaßnahme" eingestellt, nachdem Angriffe in den Regionen Riad und Medina "eine Reihe von Verletzten" verursacht hatten.

Das saudische Außenministerium erklärte, die Pipeline sei von Drohnen aus dem Irak getroffen worden, und fügte hinzu, das Königreich werde "in dieser Phase" nach einer Bitte des irakischen Premierministers nicht zurückschlagen. Der Angriff auf die Pipeline erfolgte, als die vom Iran unterstützten Houthi-Rebellen diese Woche Wellen von Raketen und Drohnen auf Saudi-Arabien abfeuerten und dabei Energieanlagen im Süden des Königreichs ins Visier nahmen.

Die 1.200 km lange Pipeline, die Rohöl von den wichtigsten Ölfeldern Saudi-Arabiens im Osten zum Hafen Yanbu am Roten Meer transportiert, hat es dem Königreich ermöglicht, trotz iranischer Beschränkungen für Tanker, die die Straße von Hormus passieren, weiterhin Millionen Barrel Rohöl pro Tag zu exportieren. Die Referenzsorte Brent schloss am Freitag bei 104,56 Dollar pro Barrel, nachdem sie in der Woche um mehr als 8 Prozent gestiegen war.