Chevron plant, 7 Milliarden Dollar zu investieren, um seine Ölförderung in Venezuela in den nächsten fünf Jahren mehr als zu verdoppeln, was das erste große Engagement eines US-Ölkonzerns seit der Absetzung des ehemaligen Anführers Nicolás Maduro durch die Trump-Regierung markiert. Das Weiße Haus hat internationale Firme ermutigt, in Venezuela zu investieren, um das von den USA kontrollierte Ölangebot zu erhöhen. Energieminister Chris Wright besucht diese Woche Caracas, um Zusagen bekanntzugeben und weitere Investitionen anzuziehen.

Chevron einigte sich auf neue Bedingungen mit dem staatlichen Ölkonzern PDVSA, wobei Joint Ventures die Förderung auf 600.000 Barrel pro Tag steigern sollen. Der in Houston ansässige Konzern sicherte sich Rechte zur Erschließung zweier neuer Ölfelder in der Region Carabobo im Orinoco-Gürtel. CEO Mike Wirth sagte, die Expansion spiegele Vertrauen in das Ressourcenpotenzial des wider, und nannte Venezuela einen wettbewerbsfähigen Portfoliobestandteil für Jahrzehnte.

Chevron schätzt die Förderkosten venezolanischen Rohöls auf unter 20 Dollar pro Barrel. Das neue Areal grenzt an bestehende Joint-Venture-Beteiligungen. Chevron unterhielt trotz Sanktionen den Betrieb in Venezuela, was Washington als Gegengewicht zum wachsenden Einfluss Russlands und Chinas ansieht.

Indes waren Exxon Mobil und ConocoPhillips nach Enteignungen staatlicherseits zögerlich, in den Markt einzutreten. Eni und Repsol betrieben weiter unter Sanktionen. Eni strebt an, die Förderung von 12.000 auf 200.000 Barrel täglich zu steigern.

Alejandro Betancourt, Eigentümer des zweitgrößten privaten venezolanischen Ölkonzerns, ist der US-Partner, der etwa ein Fünftel der Landesreserven kontrolliert und 100 Milliarden Dollar Investition in 17 Ölfelder anstrebt. Der Chevron-Deal ist von diesen Bemühungen getrennt. Chevrons aktuelle Förderung liegt bei 280.000 Barrel pro Tag, up from 50.000 vor Jahren, laut RBC-Capital-Analysten nach Treffen mit CFO Eimear Bonner, die die Notwendigkeit fiskalischer Schutzmechanismen wie internationaler Schiedsgerichtsrechte für weitere Investitionen betonte.