Im südwestdeutschen Raum, nahe der französischen Grenze, macht die Stadt Elversberg (Einwohnerzahl 13.000) Geschichte, als SV Elversberg sein erstes Bundesligaspiel spielt. Die steile Entwicklung des Vereins von den Regionalligas in die Top-Flucht in wenigen Jahren beinhaltet drei Aufstiege in fünf Saisonen. Trainer Vincent Wagner vergleicht den Abstieg zu vermeiden mit “einer Reise zum Mars”, aber Technischer Direktor Josef Welzmuller besteht darauf, dass das Wachstum methodisch war: “In jeder Phase war der Boden fest, bevor der nächste gebaut wurde.”

Im Gegensatz zu Wrexham, schaffte Elversberg dies ohne reiche Eigentümer. Der Schlüssel zu ihrem Modell war der Sportdirektor Ole Book, der 2017 beitraten und sich in der Erkennung junger Talente wie Nick Woltemade (10 Tore ausgeliehen von Werder Bremen II, später ein Rekordtransfer von £69m zu Newcastle via Stuttgart) hervorgetan hat. Books Erfolg brachte ihn im April zu Borussia Dortmund, aber Welzmuller schwört ein, dass die Philosophie bleibt: “mutig, intensiv, klug” mit hoher Intensität im Jugendfokus.

Gegenüber Riesen wie dem Bayern Munich von Harry Kane, Bayer Leverkusen und Dortmund, ist die Stadt mit Flaggen und Merchandise in Aufregung. Welzmuller sagt, dass der Club “ein Teil des Lebens der Menschen hier ist”. Zuerst: Leverkusen, der unbesiegte Meister der letzten Saison. Wagner glaubt, dass sich auf reine Fußballkonzentration die Ressourcenlücke überbrücken kann.