Der MIT-Chemieingenieur Daniel Anderson und seine Kollegen von MIT, Harvard und der University of Houston haben einen neuen mRNA-Impfstoff-Adjuvans entwickelt, der die T-Zell-Antwort deutlich verstärkt. Der Adjuvans besteht aus mRNA-Molekülen, die zwei Gene kodieren, die Signalwege in Immunzellen aktivieren. In Mausmodellen von Blasenkrebs, Dickdarmkrebs, Melanom und metastasiertem Lungenkrebs verlangsamten lipidhaltige Nanopartikel mit dem Adjuvans das Tumorwachstum und löschten viele Tumore aus, selbst ohne einen spezifischen Krebsantigen-Impfstoff.

Bei Kombination mit antigenspezifischen Impfstoffen war die Antwort stärker. Der Adjuvans erhöhte zudem die Wirksamkeit von von der FDA zugelassenen Checkpoint-Inhibitoren, indem er ein T-Zell-permissives Tumormikroumfeld schuf, wie Christopher Garris, Assistenzprofessor an der Harvard Medical School, angab. Außerdem verstärkte der Adjuvans die T-Zell-Antwort auf COVID- und Grippeimpfstoffe um das 10- bis 15-fache.

Die Forscher planen weitere Tierversuche für Krebs- und Infektionsanwendungen. Separately verwendete Ana Jaklenec vom MIT's Koch Institute for Integrative Cancer Research einen Adjuvans, um die injizierbare Polioimpfstoff zu unterstützen, eine starke Schleimhautimmunität im GI-Trakt zu induzieren, was möglicherweise die Virusausscheidung verringert, ohne die seltenen Risiken des oralen Impfstoffs.