Ahli kimia MIT Daniel Anderson dan rekan-rekannya dari MIT, Harvard, dan Universitas Houston telah mengembangkan adjuvante vaksin mRNA baru yang secara signifikan meningkatkan respons sel T. Adjuvante ini terdiri dari molekul mRNA yang mengkode dua gen yang mengaktifasi jalur sinyal dalam sel imun. Dalam model tikus kanker kandang kemih, kanker kolon, melanoma, dan kanker paru paru metastatik, nanopartikel lipid yang mengandung adjuvante ini melambat pertumbuhan tumor dan menghilangkan banyak tumor, bahkan tanpa vaksin ant spesifik kanker.

Ketika dikombinasikan dengan vaksin ant spesifik, responsnya menjadi lebih kuat. Adjuvante ini juga meningkatkan efektivitas inhibitor titik kontrol yang disetujui FDA dengan menciptakan mikroenvironment tumor yang permissif bagi sel T, sesuai dengan Christopher Garris, profesor asisten di Fakultas Kedokteran Harvard. Selain itu, adjuvante ini meningkatkan respons sel T terhadap vaksin COVID dan flu sebesar 10 hingga 15 kali.

Peneliti berencana melakukan pengujian hewan lebih lanjut untuk aplikasi kanker dan penyakit menular. Terpisah, Ana Jaklenec dari MIT, Institut Koch untuk Penelitian Integratif Kanker, menggunakan adjuvante untuk membantu vaksin polio yang dapat diuntikan memunculkan imunitas mukosa yang kuat di saluran pencernaan, berpotensi mengurangi shed virus tanpa risiko langka dari vaksin oral.