US-Luftwaffenminister Troy Meink bestätigte am Montag auf der Air, Space and Cyber Conference, dass die USA eine "on orbit" Waffe im Erdorbit stationiert haben, was die erste offizielle Anerkennung solcher Offensivfähigkeiten markiert. Meink erklärte, die Waffe sei notwendig, um US-Streitkräfte vor feindlichen Handlungen zu schützen, gab aber weder ihre Fähigkeiten noch den Stationierungszeitplan preis. Die Ankündigung folgt auf Pläne hoher Militärs, Weltraumfähigkeiten auszubauen, mit Verweis auf russische und chinesische Programme zur Entwicklung von Anti-Satelliten-Waffen.

China reagierte am Dienstag mit einer Warnung vor einem "Wettrüsten" im Weltraum und forderte die USA auf, die Erweiterung militärischer Fähigkeiten im Orbit zu stoppen. Offizielle der US Space Force beschrieben "Space Control" als Einsatz kinetischer und nicht-kinetischer Mittel zur Störung, Degradierung oder Zerstörung gegnerischer Fähigkeiten. Dr. Bleddyn Bowen vom Royal United Services Institute (RUSI) spekulierte, die Waffe könne eine Plattform für elektronische Kriegsführung oder Funkstörung sein, oder weniger wahrscheinlich ein kinetisches Kill Vehicle, das Trümmer erzeugen würde.

Die Trump-Administration betonte weltraumgestützte Fähigkeiten als entscheidend für ihr geplantes "Golden Dome"-Abwehrsystem. Die US Space Force, 2019 als erster neuer Militärzweig seit über 70 Jahren gegründet, schützt hunderte Satelliten. Ein Vertrag von 1967 verbot Massenvernichtungswaffen im Orbit, aber Schlüsselmächte einschließlich USA, Russland und China erforschten andere Fähigkeiten wie die Bekämpfung rivalisierender Satelliten. 2024 beschuldigten die USA Russland, einen potenziell offensiven Satelliten gestartet zu haben.

Wichtige Entitäten: Unternehmen: US Space Force, Royal United Services Institute (RUSI), BBC, AFP, Getty Images | Personen: Troy Meink, Bleddyn Bowen, Donald Trump | Orte: Erdbahn, USA, China, Russland