Pharmaunternehmen setzen darauf, dass Orexin-Peptide, Chemikalien die die Wachheit regulieren, den Erfolg von GLP-1-Medikamenten wie Ozempic nachahmen könnten. Am 5. August 2026 genehmigte die amerikanische Arzneimittelbehörde Oveporexton, hergestellt von dem japanischen Pharmaunternehmen Takeda, als erstes Orexin-Agonist für Narkolepsie.
Die irische Biotech-Firma Alkermes entwickelt einen Konkurrenten. Im Juni 2026 kaufte Eli Lilly Centessa, ein Biotech-Unternehmen mit einem Orexin-Medikament in frühen Studien, in einem Deal im Wert von bis zu 7,8 Milliarden Dollar, um einen weiteren Peptid-Boom zu nutzen. Morgan Stanley, eine Bank, schätzt, dass Orexin-Medikamente bis 2035 jährlich 16 Milliarden Dollar aus Narkolepsie und verwandten Schlafstörungen allein generieren könnten, im Vergleich zu derzeitigen Medikamenten mit jährlichen Verkäufen von 3 Milliarden Dollar.
Neben Narkolepsie, die schätzungsweise einen von 2.000 Amerikanern betrifft, koordinieren Orexine Schlaf, Aufmerksamkeit, Motivation und das Belohnungssystem des Gehirns. Pharmaunternehmen hoffen, dass diese Medikamente schließlich Depressionen, ADHS und Sucht behandeln könnten, Zustände, die Hunderte von Millionen Menschen belasten. Orexine wurden 1998 von Luis de Lecea am Scripps Research Institute in La Jolla, Kalifornien, und Yanagisawa Masashi vom University of Texas Southwestern Medical Centre in Dallas entdeckt.
Emmanuel Mignot von der Stanford-Universität verknüpfte Orexin-Mutationen mit erblicher Narkolepsie bei Hunden. Diese Neuronen befinden sich im Hypothalamus, einem Gehirnbereich hinter den Augen. Nach der Freisetzung binden Orexine an die OX1R- und OX2R-Rezeptoren; OX2R ist entscheidend für die Aufrechterhaltung der Wachheit, indem es Systeme anregt, die von Noradrenalin, Serotonin und Dopamin abhängen.
OX1R ist stärker an Belohnung und Motivation beteiligt. Pharmaunternehmen lernten erstmals 2014, den OX2R-Leiter mit Orexin-Antagonisten bei Schlaflosigkeit auszuschalten.
Quelle: Hacker News · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing