সাউদাম্পটনের প্রধান কোচ টন্ডা এখার্ট বলেছেন, তাঁর স্থগিত এফএ নিষেধাজ্ঞার মাধ্যমে আসা “স্বচ্ছতা” তিনি স্বাগত জানান এবং স্বীকার করেন যে চার মাসের বেশি অনিশ্চয়তার পর স্পাইগেট বিতর্ক “আমার জীবন বদলে দিয়েছে”।
বুধবার ঘোষণা করা হয় যে এখার্টকে ছয় সপ্তাহের নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়েছে, যা ২০২৭/২৮ মৌসুমের শেষ পর্যন্ত স্থগিত থাকবে, এবং সাউদাম্পটনের গুপ্তচরবৃত্তি কেলেঙ্কারিতে অসদাচরণ-সংক্রান্ত তিনটি এফএ অভিযোগ স্বীকার করায় তাঁকে ২৮,০০০ পাউন্ড জরিমানা করা হয়েছে। তিনি তাঁর পদে বহাল থাকবেন এবং এখন রবিবার চ্যাম্পিয়নশিপে স্থানীয় প্রতিদ্বন্দ্বী পোর্টসমাউথের বিপক্ষে ম্যাচের দিকে মনোযোগ দিচ্ছেন।
জার্মান এই কোচ বলেন, এফএ প্রক্রিয়ার সমাপ্তিতে স্বস্তি এসেছে এবং এই সময়ে তাঁর পাশে থাকার জন্য তিনি সাউদাম্পটন বোর্ডের প্রশংসা করেন। এখার্ট বলেন, “এটা কঠিন। এতে আপনার জীবন বদলে যায়।” তিনি আরও বলেন, “এখন চার মাসেরও বেশি সময় হয়ে গেছে, এটা বেশ দীর্ঘ সময়।” তিনি যোগ করেন: “আমি খুবই খুশি যে আমরা রবিবার মৌসুমের অন্যতম বড় ম্যাচে নামছি এবং আমাদের কাছে স্বচ্ছতা আছে, আর এটা শুধু আমার জন্য নয়, এই ফুটবল ক্লাবের প্রত্যেকের জন্য।”
গত মৌসুমের চ্যাম্পিয়নশিপ প্লে-অফ ফাইনাল থেকে সাউদাম্পটনকে বহিষ্কার করা হয় এবং এই মৌসুমে তাদের চার পয়েন্ট কর্তন করা হয়, কারণ প্রতিপক্ষের অনুশীলনের অননুমোদিত ভিডিও ধারণের সঙ্গে সম্পর্কিত একাধিক লঙ্ঘন তারা স্বীকার করেছিল। ইএফএলের প্রক্রিয়া শুধুমাত্র ক্লাবকে শাস্তি দিতে পারত, এবং পরে এফএ এখার্টের বিরুদ্ধে E3.1 বিধির তিনটি লঙ্ঘনের অভিযোগ আনে। এখার্ট দায়িত্ব স্বীকার করে বলেন, “আমি ভুল করেছি এবং আমি তা অপেক্ষাকৃত দ্রুতই স্বীকার করেছি, তাই মনে হয় যে কোনো পরিণতি আসুক, তা মেনে নিতেই হবে।”
৩৯ বছর বয়সী এই কোচ পুরো বিতর্কজুড়ে সেইন্টসের মালিক ড্রাগান সোলাক এবং বোর্ডের সমর্থনেরও প্রশংসা করেন। এখার্ট বলেন, “অনেক কঠিন সময়ে, বিশেষ করে বাইরের প্রচুর চাপের মধ্যেও, আমরা যেভাবে সিদ্ধান্ত নিয়েছি, তা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। এজন্য আমি চিরকাল কৃতজ্ঞ থাকব।” তাঁর বিশ্বাস, বিষয়টির সমাপ্তি এখন সাউদাম্পটনকে তাদের পদোন্নতির লড়াইয়ে পূর্ণ মনোযোগ দিতে সক্ষম করবে।
উৎস: Sky Sports Champions League · সারাংশ: HeadlinesBriefing