サウサンプトンのトンダ・エッカート監督は、執行猶予付きのFA（イングランドサッカー協会）処分がもたらした「明確さ」を歓迎していると述べ、4か月以上にわたる不確実な状況の末、スパイゲート問題が「私の人生を変えた」と認めた。
水曜日、エッカート監督に6週間の出場停止処分が科されたことが発表された。処分は2027/28シーズン終了まで執行猶予となる。また、サウサンプトンのスパイ問題に関連する不正行為について、FAの3つの告発を認めたことで2万8000ポンドの罰金も科された。監督は今後も職務を続け、日曜日のチャンピオンシップでの地元のライバル、ポーツマスとの試合に集中するという。
このドイツ人監督は、FAの手続きが終わったことで安堵していると語り、この間支えてくれたサウサンプトンの理事会に感謝を示した。エッカートは「大変だ。人生が変わってしまう」と述べた。さらに「もう4か月以上が経ち、かなり長い時間だった」と続けた。そして「日曜日に今シーズン最大級の試合の一つに臨めることを本当に嬉しく思う。明確さを得られたのは私だけでなく、このクラブに関わる全員にとってのことだ」と付け加えた。
サウサンプトンは、昨シーズンのチャンピオンシップのプレーオフ決勝から除外され、今シーズンは勝ち点4の減点を科された。相手チームの練習を無断で撮影したことに関する複数の違反を認めたためだ。EFL（イングランドフットボールリーグ）の手続きではクラブのみを処分することができ、その後FAがエッカート個人に対してE3.1規則違反の3件の告発を行った。エッカートは責任を認め、「私は過ちを犯し、比較的早くそれを認めた。だからこそ、どんな結果になろうとも受け入れなければならないと思う」と語った。
39歳の監督はまた、この騒動を通じて支えてくれたセインツのオーナー、ドラガン・ソラクと理事会にも感謝を示した。「はるかに厳しい時期であり、外部からの強いプレッシャーもある中で、私たちはこのような決断を下した。これは永遠に感謝し続けることになる」とエッカートは語った。この件の決着により、サウサンプトンは昇格争いに全力を注げるようになると考えている。
出典: Sky Sports Champions League · 要約：HeadlinesBriefing