UFC ফেদারওয়েট চ্যাম্পিয়ন আলেকজান্ডার ভলকানোভস্কি এমন একটি প্রশ্নের মুখোমুখি, যার উত্তর অনেক যোদ্ধাই কখনো দেননি: ভালো পারফর্ম করা অবস্থায় কখন অবসর নেওয়া উচিত? ৩৮ বছর বয়সী এই যোদ্ধা শনিবার সংযুক্ত আরব আমিরাতের আবু ধাবিতে UFC 333-এ অপরাজিত চ্যালেঞ্জার মোভসার এভলোয়েভের (২০-০) বিরুদ্ধে তাঁর শিরোপা রক্ষা করবেন। ভলকানোভস্কি ২০২৫ সালের এপ্রিলে আগেই প্রত্যাশাকে ছাড়িয়ে গিয়েছিলেন, ১৭০ পাউন্ডের নিচের একটি ওজন শ্রেণিতে UFC চ্যাম্পিয়নশিপ জেতা প্রথম ৩৫ বছরের বেশি বয়সী যোদ্ধা হয়ে, এবং জানুয়ারিতে ডিয়েগো লোপেসের বিরুদ্ধে সেই বেল্ট রক্ষা করেছিলেন।
ভলকানোভস্কি এখন হাস্যকর "Old Man Volk" ব্যক্তিত্ব থেকে সরে এসে নিজের বয়স নিয়ে গুরুত্বের সঙ্গে কথা বলছেন। তিনি বলেন, যেকোনো লড়াইই তাঁর শেষ লড়াই হতে পারে, এমনকি লাইটওয়েট চ্যাম্পিয়ন জাস্টিন গেথজের সঙ্গে একটি "বিদায়ী" শিরোপা লড়াইয়ের প্রস্তাবও দিয়েছেন, যার পর দুজনেই অবসর নেবেন। "একশো শতাংশ, যদি লক্ষ্য করি যে আমি ধীর হয়ে যাচ্ছি বা বেশি আঘাত পাচ্ছি, [আমি অবসর নেব]," তিনি বলেন। ESPN Research অনুযায়ী, ৩৮ বছর বা তার বেশি বয়সী পুরুষ UFC যোদ্ধারা সর্বকালে তাঁদের লড়াইয়ের ৩৭% জিতেছেন।
রাশিয়ার এভলোয়েভের অক্টাগনে ১০-০ নিখুঁত রেকর্ড রয়েছে এবং তিনি ফেদারওয়েট ইতিহাসের অন্যতম প্রমাণিত শিরোপা চ্যালেঞ্জার, তবে UFC-তে কোনো প্রতিপক্ষকে নকআউট বা সাবমিশনে হারাননি। DraftKings-এর মতে, ভলকানোভস্কির বিপরীতে তিনি সামান্য আন্ডারডগ। দুবারের চ্যাম্পিয়ন ভলকানোভস্কি ইসলাম মাখাচেভ ও ইলিয়া টোপুরিয়ার কাছে পরপর নকআউটে হেরেছিলেন, এরপর ২০২৫ সালে শিরোপা ফিরে পান। তিনি মনে করেন, এভলোয়েভের গ্র্যাপলিং-ভিত্তিক শৈলী তাঁর পক্ষে যাবে, এবং বলেছেন দর্শকরা "আমরা এখন পর্যন্ত দেখা সেরা Volk"-কে দেখতে পারেন।
কার্ডে ইয়ান বনাম দভালিশভিলিও রয়েছে, যেখানে মেরাব দভালিশভিলি প্রমাণ করতে চান তাঁর শেষ লড়াই একটি ব্যতিক্রম ছিল।
উৎস: ESPN General · সারাংশ: HeadlinesBriefing