অবসর আলেকজান্ডার ভোলকানোভস্কির ভাবনায় নেই। Freestyle MMA-র নতুন ঠিকানায় একটি অনুশীলন সেশনের পর ESPN-এর সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে UFC ফেদারওয়েট চ্যাম্পিয়ন UFC 333-এ এমন এক পারফরম্যান্সের প্রতিশ্রুতি দেন, যা MMA ভক্তদের বিস্মিত করবে। "তোমরা এটি দেখে বলবে যে এটি Volk-এর সেরা পারফরম্যান্সগুলোর একটি। আমার কাছে এর চেয়ে ভালো করে বলার উপায় নেই," তিনি বলেন।
এই জিমটি কোচ জো লোপেজের আগের জায়গার প্রায় ১০ গুণ বড়, এবং এটি এই জুটির MMA-র অপেক্ষাকৃত অখ্যাত অবস্থান থেকে UFC-র পাউন্ড-ফর-পাউন্ড র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে ওঠার গল্প প্রতিফলিত করে। ভোলকানোভস্কি এখন ESPN-এর পাউন্ড-ফর-পাউন্ড তালিকায় ৭ নম্বরে আছেন। তিনি অপরাজিত রুশ যোদ্ধা মোভসার এভলোয়েভের মুখোমুখি হবেন, যা তাঁর ৩৩তম পেশাদার লড়াই, ১২তম UFC শিরোপা লড়াই এবং প্রমোশনে সব মিলিয়ে ১৯তম লড়াই হবে।
দুইবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়া সত্ত্বেও, যিনি রেকর্ড ভেঙেছেন এবং একসময় পাউন্ড-ফর-পাউন্ডে এক নম্বর স্থানে ছিলেন, ভোলকানোভস্কি বলেন তাঁর অর্জন তাঁর উপর চাপ সৃষ্টি করে না। "আমি এই চিন্তা নিয়ে জীবন কাটাই না যে আমি ওটা করে ফেলেছি," তিনি স্বীকার করেন। তাঁর বয়স এখন ৩৮, এবং পৃথিবীর অন্যতম নিষ্ঠুর খেলায় তিনি প্রতিযোগিতা চালিয়ে যেতে পারবেন কি না, সেই প্রশ্ন ক্রমশ জোরালো হচ্ছে, তবে তিনি বলেন এসব প্রশ্ন তাঁকে স্পর্শ করে না।
অক্টাগনের বাইরে তাঁর জীবন যথেষ্ট বিস্তৃত হয়েছে। তিনি একটি সফল YouTube চ্যানেল পরিচালনা করেন, যাতে "Cooking with Volk" সিরিজ রয়েছে, নিজের পোশাকের ব্র্যান্ড চালান, এবং সম্প্রতি নতুন চলচ্চিত্র "Street Fighter"-এর প্রিমিয়ারে উপস্থিত ছিলেন, যেখানে তিনি জো চরিত্রে অভিনয় করেছেন। তিনি একটি ছোট শখের খামারও দেখাশোনা করেন এবং স্ত্রী এমার সঙ্গে চারটি ছোট মেয়েকে বড় করছেন।
অবসর আর তাঁকে ভয় দেখায় না, এবং তিনি মেনে নিতে প্রস্তুত নন যে তাঁর UFC ক্যারিয়ার শেষ হয়ে গেছে। অপরাজিত ২০-০ রেকর্ডধারী একজন যোদ্ধার বিরুদ্ধে লড়া, যিনি UFC-তে কখনও হারেননি, তাঁকে আকৃষ্ট করে। "একজন অপরাজিত মানুষের সঙ্গে লড়া... আমার উত্তরাধিকারের জন্য এটি দারুণ। আমি এটা পছন্দ করি," ভোলকানোভস্কি বলেন। তিনি আরও যোগ করেন, তিনি প্রমাণ করতে চান যে তিনি এখনও সেরাদের হারাতে পারেন।
উৎস: ESPN General · সারাংশ: HeadlinesBriefing