Pensiun bukan hal yang ada di pikiran Alexander Volkanovski. Saat berbicara kepada ESPN usai sesi latihan di markas baru Freestyle MMA, juara kelas bulu UFC itu berjanji akan tampil di UFC 333 dengan penampilan yang akan membuat para penggemar MMA takjub. "Kalian akan keluar dari pertarungan ini dan berkata bahwa itu salah satu penampilan terbaik Volk. Itu cara terbaik bagiku untuk mengatakannya," ujarnya.
Gym tersebut, sekitar 10 kali lebih besar dari tempat pelatih Joe Lopez sebelumnya, mencerminkan perjalanan duo ini dari kiprah yang relatif tak dikenal di MMA hingga ke puncak peringkat pound-for-pound UFC. Volkanovski kini berada di peringkat ke-7 dalam daftar pound-for-pound ESPN. Ia akan menghadapi petarung Rusia yang tak terkalahkan, Movsar Evloev, dalam laga yang akan menjadi pertarungan profesional ke-33, pertarungan perebutan gelar UFC ke-12, dan pertarungan ke-19 bagi promosi tersebut secara keseluruhan.
Meski merupakan juara dunia dua kali yang telah memecahkan rekor dan pernah menduduki posisi No. 1 pound-for-pound, Volkanovski mengatakan pencapaiannya tidak membebaninya. "Aku tidak menjalani hidup dengan berpikir bahwa aku sudah melakukan itu," akunya. Kini usianya 38 tahun, dan pertanyaan tentang apakah ia bisa terus bertanding di salah satu olahraga paling brutal di dunia kian nyaring, namun ia mengatakan hal itu tak mengganggunya.
Kehidupannya di luar Octagon juga berkembang pesat. Ia mengelola kanal YouTube yang sukses, termasuk seri "Cooking with Volk", memiliki label pakaiannya sendiri, dan baru-baru ini hadir di pemutaran perdana film baru "Street Fighter", di mana ia berperan sebagai Joe. Ia juga mengelola peternakan hobi kecil dan membesarkan empat putri kecil bersama istrinya, Emma.
Pensiun tak lagi menakutinya, dan ia belum siap menerima bahwa karier UFC-nya telah berakhir. Menghadapi petarung tak terkalahkan dengan rekor 20-0, yang tak pernah kalah di UFC, justru menarik baginya. "Bertarung melawan orang yang tak terkalahkan... itu keren untuk [warisan] saya. Saya suka itu," kata Volkanovski. Ia menambahkan bahwa ia berniat membuktikan bahwa dirinya masih bisa mengalahkan yang terbaik.
Sumber: ESPN General · Diringkas oleh HeadlinesBriefing