एलेक्जेंडर वोल्कानोवस्की के मन में रिटायरमेंट का कोई विचार नहीं है। Freestyle MMA के नए ठिकाने पर एक सत्र के बाद ESPN से बात करते हुए UFC फेदरवेट चैंपियन ने UFC 333 में ऐसा प्रदर्शन करने का वादा किया जो MMA प्रशंसकों को हैरान कर देगा। "आप लोग इसे देखकर कहेंगे कि यह Volk के सबसे बेहतरीन प्रदर्शनों में से एक है। मेरे लिए इसे कहने का यही सबसे अच्छा तरीका है," उन्होंने कहा।
यह जिम कोच जो लोपेज़ की पिछली जगह से लगभग 10 गुना बड़ा है, और यह इस जोड़ी के MMA की अपेक्षाकृत गुमनामी से UFC की पाउंड-फॉर-पाउंड रैंकिंग के शीर्ष तक पहुँचने की कहानी को दर्शाता है। वोल्कानोवस्की अब ESPN की पाउंड-फॉर-पाउंड सूची में 7वें नंबर पर हैं। उनका मुकाबला अजेय रूसी फाइटर मोवसार एवलोएव से है, जो उनकी 33वीं पेशेवर लड़ाई, 12वीं UFC खिताबी लड़ाई और प्रमोशन में उनकी कुल 19वीं लड़ाई होगी।
वे दो बार के विश्व चैंपियन हैं, जिन्होंने रिकॉर्ड तोड़े हैं और एक समय पाउंड-फॉर-पाउंड में नंबर 1 स्थान पर रहे हैं, फिर भी वोल्कानोवस्की कहते हैं कि उनकी उपलब्धियाँ उन पर बोझ नहीं हैं। "मैं यह सोचकर जीवन नहीं जीता कि मैंने यह कर लिया है," उन्होंने स्वीकार किया। अब उनकी उम्र 38 वर्ष है, और दुनिया के सबसे कठिन खेलों में से एक में वे प्रतिस्पर्धा जारी रख पाएँगे या नहीं, इस पर सवाल बढ़ते जा रहे हैं, लेकिन वे कहते हैं कि ये सवाल उन पर असर नहीं डालते।
ऑक्टागन के बाहर उनका जीवन काफी फैल गया है। वे एक सफल YouTube चैनल चलाते हैं, जिसमें "Cooking with Volk" सीरीज़ शामिल है, अपना कपड़ों का ब्रांड चलाते हैं, और हाल ही में नई फ़िल्म "Street Fighter" के प्रीमियर में शामिल हुए, जिसमें वे जो की भूमिका निभा रहे हैं। वे एक छोटा हॉबी फार्म भी संभालते हैं और अपनी पत्नी एमा के साथ अपनी चार छोटी बेटियों की परवरिश कर रहे हैं।
रिटायरमेंट अब उन्हें नहीं डराता, और वे यह स्वीकार करने के लिए तैयार नहीं हैं कि उनका UFC करियर खत्म हो गया है। एक अजेय 20-0 रिकॉर्ड वाले फाइटर का सामना करना, जो UFC में कभी नहीं हारा, उन्हें आकर्षित करता है। "एक अजेय इंसान से लड़ना... मेरी विरासत के लिए अच्छा है। मुझे यह पसंद है," वोल्कानोवस्की ने कहा। उन्होंने यह भी जोड़ा कि वे साबित करने का इरादा रखते हैं कि वे अब भी सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों को हरा सकते हैं।
स्रोत: ESPN General · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित