التقاعد ليس في تفكير ألكسندر فولكانوفسكي. وفي حديثه إلى ESPN بعد جلسة تدريب في المقر الجديد لـ Freestyle MMA، وعد بطل وزن الريشة في UFC بأداء في UFC 333 سيترك عشاق فنون القتال المختلطة مذهولين. "ستخرجون من هذه المواجهة وتقولون إن هذا من أفضل أداءات Volk. هذه أفضل طريقة لأقول بها الأمر"، قال.
يبلغ حجم الصالة نحو 10 أضعاف حجم المنشأة السابقة للمدرب جو لوبيز، وهي تعكس صعود الثنائي من الغموض النسبي في عالم فنون القتال المختلطة إلى قمة تصنيف UFC للوزن الأثقل بالتساوي. يحتل فولكانوفسكي حاليًا المركز السابع في تصنيف ESPN للوزن بالتساوي. وسيواجه الروسي غير المهزوم موفسار إيفلويف، وهي المباراة التي ستكون نزاله الاحترافي الثالث والثلاثين، وقتاله الثاني عشر على لقب UFC، والتاسع عشر في المنظمة بشكل عام.
رغم كونه بطلًا عالميًا مرتين حطم أرقامًا قياسية وشغل يومًا المركز الأول في تصنيف الوزن بالتساوي، يقول فولكانوفسكي إن إنجازاته لا تثقل كاهله. "لا أعيش حياتي وأنا أفكر بأنني أنجزت ذلك"، اعترف. يبلغ الآن 38 عامًا، وتتعالى التساؤلات حول قدرته على مواصلة المنافسة في واحدة من أقسى الرياضات في العالم، لكنه يقول إنها لا تؤثر فيه.
اتسعت حياته خارج الحلبة بشكل ملحوظ. فهو يدير قناة ناجحة على YouTube تضم سلسلة "Cooking with Volk"، ويملك علامته التجارية الخاصة للملابس، وحضر مؤخرًا العرض الأول للفيلم الجديد "Street Fighter"، حيث يؤدي دور جو. كما يدير مزرعة صغيرة للهواية، ويربي أربع بنات صغيرات مع زوجته إيما.
لم يعد التقاعد يخيفه، ولا يستعد لقبول أن مسيرته في UFC انتهت. ويستهويه مواجهة مقاتل يحمل سجلًا غير مهزوم 20-0، لم يخسر قط في UFC. "أن أقاتل رجلًا لم يُهزم... هذا رائع لـ[إرثي]. أحب ذلك"، قال فولكانوفسكي. وأضاف أنه يعتزم إثبات أنه ما زال قادرًا على هزيمة الأفضل.
المصدر: ESPN General · لخّصه HeadlinesBriefing