১৯৫৭ সালে, গ্লোরিয়া স্টাইনেম, যিনি তখন ২২ বছরের ছিলেন এবং স্মিথ কলেজ থেকে সম্প্রতি স্নাতক হয়েছিলেন, নিজের বन्धন এবং অনিচ্ছাকৃত গর্ভধারণ থেকে পালিয়ে লন্ডনে অবৈধ গর্ভপাত চেয়েছিলেন। তিনি পরে ২০১৫ সালের আত্মজীবনী তার সাহায্য করা ডাক্তারের নাম করলেন, ডাক্তারের অনুরোধ স্মরণ করলেন যে তিনি নিজের শর্তে জীবন যাপন করবেন। স্টাইনেম দ্বিতীয় তরঙ্গের নারীবাদী আন্দোলনের একটি প্রমুখ ব্যক্তিত্ব হয়ে ওঠেন, প্রজনন স্বাধীনতার পক্ষে কথা বলেন, যার মধ্যে নিরাপদ, বৈধ গর্ভপাতের অধিকার অন্তর্ভুক্ত। তাঁর প্রচেষ্টা ১৯৭৩ সালের ঐতিহাসিক রো বনাম ওয়েড সিদ্ধান্তে অবদান রেখেছিল, যা যুক্তরাষ্ট্র এ গর্ভপাতকে সংবিধানিক অধিকার হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছিল। রো সিদ্ধান্তের পরের বছরে লক্ষ লক্ষ মহিলা উচ্চ শিক্ষা এবং কর্মক্ষেত্রে প্রবেশ করলেন, তাদের জীবনে অধিক স্বায়ত্তশাসন অর্জন করলেন। যাইহোক, আজ ১৭ রাজ্যে গর্ভপাত নিষিদ্ধ বা কঠোরভাবে সীমাবদ্ধ, যার ফলে যত্ন থেকে বঞ্চিত মহিলাদের মধ্যে প্রতিরোধযোগ্য মৃত্যু, চিকিৎসা জটিলতা এবং দারিদ্র্য বেড়েছে। গবেষণা দেখায় যে গর্ভপাত থেকে বঞ্চিত মহিলারা অপমানজনক সম্পর্কে থাকতে এবং সর্বজনীন সহায়তায় নির্ভর করতে বেশি প্রবণ। প্রজনন অধিকারের লড়াই চলতে থাকার সাথে সাথে স্টাইনেমের ঐতিহ্য প্রশংসিত এবং বিবাদিত উভয়।