উত্তর আয়ারল্যান্ডের ম্যানেজার মাইকেল ম্যাকআর্ডল বলেছেন, পর্তুগালের কাছে প্লে-অফে হার, যেখানে সমষ্টিগতভাবে ভারী 7-1 ব্যবধানে পরাজয় হয়েছে, তা "একটি নতুন পরিচয়ের সূচনা"।
ম্যাকআর্ডল তাঁর দায়িত্বকালজুড়ে দেখিয়েছেন যে তিনি উত্তর আয়ারল্যান্ডের স্কোয়াডের গভীরতা বাড়াতে আগ্রহী, এবং পর্তুগালের সঙ্গে দুই ম্যাচের সিরিজে তিনি চারজন খেলোয়াড়কে অভিষেকের সুযোগ দেন। সেই নতুন খেলোয়াড়দের একজন, এলমোর, এই টাইয়ে উত্তর আয়ারল্যান্ডের একমাত্র গোলটি করেন এবং ম্যাকআর্ডলের অধীনে অভিষেকে গোল করা দ্বিতীয় খেলোয়াড় হন, এমিলি ক্যাসাপের পরে, যিনি জুনে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে 2-1 ব্যবধানের হারের সময় গোল করেছিলেন।
"আমি কেসের জন্য খুবই আনন্দিত," ম্যাকআর্ডল বলে চললেন। "আমি জানতাম সে এটা নিয়ে আসতে পারবে, এবং লার্নে তার এই প্রভাব থাকা এবং আজ রাতে গোল করে পুরস্কৃত হওয়া দারুণ। সামনের দিনগুলোতে সে দলে অনেক কিছু যোগ করবে, তবে এই সপ্তাহের অনেক অভিষিক্ত খেলোয়াড়ও তাই করবে, যা উত্তেজনাপূর্ণ ছিল।"
ম্যাকআর্ডলের দলের জন্য এই সময়টি চ্যালেঞ্জিং ছিল, অধিনায়ক সাইমন ম্যাগিল এবং অভিজ্ঞ লরা র্যাফার্টি, নাদিন ক্যাল্ডওয়েল ও ক্যারাঘ হ্যামিল্টনের মতো মূল খেলোয়াড়রা অনুপস্থিত ছিলেন। তবুও, স্কটিশ এই কোচ বিশ্বাস করেন কঠিন পর্তুগাল ম্যাচে দল "একটি সত্যিকারের উদ্যমী বার্তা" দিয়েছে। "এমন কিছু মুহূর্ত ছিল যা আমাদের বিপক্ষে গেছে, দুর্ভাগ্যের মুহূর্ত। আমরা ঝুঁকিপূর্ণ ফুটবল খেলছি। প্রথম বাঁশি থেকেই আমরা আক্রমণে ছিলাম, এবং আমি মেয়েদের নিয়ে আরও গর্বিত হতে পারতাম না," তিনি বলেন। "আমি খুবই গর্বিত, তবে ফলাফলে খুবই হতাশও।"
উৎস: BBC Sport Football · সারাংশ: HeadlinesBriefing