أظهرت تجربة سريرية لمرضى الميلانوما نتائج واعدة مع لقاح السرطان التجريبي الذي طورته شركة Merck و Moderna. اللقاح، المخصص لكل مريض بناءً على ورمهم، قلل من خطر عودة cancer بنسبة 42% خلال عامين مقارنة بمن لم يتلقوا العلاج. على الرغم من أن العلاج لم يثبت بعد قدرته على تمديد البقاء على قيد الحياة، إلا أن هذه النتائج تمثل خطوة كبيرة إلى الأمام في السعي الطويل الأمد نحو لقاحات السرطان العلاجية. يُعطى اللقاح بالاشتراك مع pembrolizumab (Keytruda)، وهو مثبط لنقاط التفتيش المناعية يساعد على إطلاق استجابة المناعة في الجسم ضد خلايا السرطان.
يعتمد النجاح على التقدم الأخير في تسلسل الجينات وتقنية mRNA، والتي تم تسريعها خلال جائحة COVID-19. من خلال تحديد البروتينات الفريدة — التي تسمى neoantigens — الموجودة في خلايا الورم، يمكن للعلماء تصميم لقاحات مخصصة تعلم الجهاز المناعي التعرف على خلايا السرطان ومحاربتها. استثمر الحكومة الفيدرالية 200 مليون دولار في شراكة عامة-خاصة لتوسيع هذه الأبحاث، وأقامت مؤسسات مثل Memorial Sloan Kettering مراكز مخصصة لتطوير لقاحات السرطان.
يبقى الخبراء متفائلين بحذر. في حين أن الميلانوما تستجيب بشكل خاص للمناعة، إلا أنه لا يزال غير واضح ما إذا كان هذا الأسلوب سيعمل بفعالية على أنواع أخرى من السرطان، مثل سرطان البنكرياس أو أورام الدماغ. ومع ذلك، يعتقد الباحثون أن هذا هو البداية فقط. "هذا هو الخطوة الأولى"، قال الدكتور Robert Vonderheide من جامعة بنسلفانيا. "هل سيعمل في الأورام الأخرى؟ أنا متفائل."
سؤال متكرر: كيف يعمل لقاح Merck-Moderna ضد السرطان؟
جواب: يتم تخصيص اللقاح لكل مريض من خلال تسلسل الحمض النووي للورم لتحديد neoantigens — بروتينات تميز خلايا السرطان. باستخدام تقنية mRNA، delivers اللقاح تعليمات للجسم لإنتاج هذه neoantigens، تدريبي الجهاز المناعي للتعرف على خلايا السرطان ومحاربتها. يُعطى بالاشتراك مع pembrolizumab (Keytruda)، الذي يزيل القمع المناعي ويعزز الاستجابة.
المصدر: New York Times Business · لخّصه HeadlinesBriefing