بعد ستة أشهر من الحرب، تجمع أكثر من ثانية سفن وقود مرفوعة العلم الإيرانية قرب ساحل سريلانكا، حيث يمنع الحظر الأمريكي الوصول إلى موانئ إيران تقريباً. تُظهر بيانات تتبع السفن أن حوالي 13 سفينة وقود إيرانية مَحْطَّةٌ على حافة المياه الإقليمية لسريلانكا، إلى جانب عدة سفن أخرى مرتبطة بـ'أسطول الظل' الإيراني. هي ممنوعة من العودة إلى إيران بسبب الحظر الأمريكي على السفن التي تستخدم موانئ إيران، الذي فُرض أولاً في أبريل وأعيد تفعيله في يوليو بعد تدميم الوقفة الطويلة لمدة شهر.

'قررت flotilla من حوالي 20 سفينة وقود إيرانية مملوكة للدولة، جميعها خالية من المخلفات، البحث عن اللجوء في المنطقة الاقتصادية الحصرية لسريلانكا،' قال سامير مداني، المؤسس المشترك لـ Tanker Trackers.com. كشفت مستويات الأبعاد عن السفن أنها كانت خالية وبالتالي أكثر احتمالاً للعودة إلى المياه الإيرانية لتحمل البضائع، قال مداني.

قد أصبح الحظر الأمريكي أحد أفضل الأدوات ضد إيران، منع البلاد من استيراد الوقود وجني الإيرادات من تصديرها للنفط. حتى 24 أغسطس، قالت القوات الأمريكية إنها قد أعادت توجيه 71 سفينة تجارية بعيداً عن إيران، وعطلت ثلاثاً وركبت سفينتين أخريتين للتأكد من الامتثال. منذ منتصف يوليو، لم تقوم بأي سفينة موجهة إلى وجهات خارج الخليج بالتحميل في منشأة إيران الرئيسية لتصدير النفط على جزيرة Kharg.

قال المحللون إن السفن الوقود في سريلانكا كانت تتجنب المياه الإقليمية. في مارس، غرقت فرقة إيرانية IRIS Dena على بعد حوالي 19 عقدماً من ساحل سريلانكا بواسطة غوص أمريكي. وقالت وزارة الموانئ والبحرية السريلانكية إنها لم تكن على علم بتجمع سفن الوقود الإيرانية قرب ساحل البلاد.

الكيانات الرئيسية: الشركات: Tanker Trackers.com, Kpler, United Against Nuclear Iran, Obsidian Risk Advisors | الأشخاص: Alice Hancock, Andres Schipani, Samir Madani, Scott Bessent, Brett Erickson, Roula Khalaf | المواقع: Sri Lanka, London, New Delhi, Colombo, Strait of Hormuz, Kharg Island, Malaysia, China