Más de una docena de tanques iraníes con bandera iraní se han reunido frente a la costa de Sri Lanka, ya que el bloqueo de EE.UU. detiene casi por completo el acceso a los puertos iraníes seis meses después de la guerra. Los datos de seguimiento de barcos muestran que aproximadamente 13 tanques iraníes están anclados en el límite de las aguas territoriales de Sri Lanka, junto con varios otros vinculados a la 'flota fantasma' de Irán. No pueden regresar a Irán debido a un bloqueo de EE.UU. sobre los buques que utilizan los puertos iraníes, primero impuesto en abril y reintroducido en julio después del colapso de un alto el fuego de un mes.

'Una flota de aproximadamente 20 tanques iraníes de propiedad estatal, todos sin carga, decidieron buscar refugio en la zona de economía exclusiva de Sri Lanka', dijo Samir Madani, cofundador de Tanker Trackers.com. El nivel de calado de los barcos indicaba que estaban vacíos y por lo tanto más propensos a volver a entrar en las aguas iraníes para cargar, dijo Madani.

El bloqueo de EE.UU. se ha convertido en una de las herramientas más exitosas contra Irán, previniendo que el país importe combustible y genere ingresos de las exportaciones de petróleo. Hasta el 24 de agosto, las fuerzas estadounidenses afirmaron que habían redirigido 71 embarcaciones mercantes alejándolas de Irán, deshabilitado tres y abordado otras dos para asegurar el cumplimiento. Desde mediados de julio, ningún tanque destinado a destinos más allá del Golfo ha cargado en la principal instalación de exportación de petróleo de Irán en la isla de Kharg.

Analistas dijeron que los tanques en Sri Lanka estaban evitando las aguas territoriales. En marzo, un submarino de EE.UU. hundió el fragata iraní IRIS Dena, a unos 19 nudos de la costa de Sri Lanka. La ministra de puertos y la armada de Sri Lanka dijeron que no tenían conocimiento de los tanques iraníes reuniéndose frente a la costa del país.

Entidades clave: Empresas: Tanker Trackers.com, Kpler, United Against Nuclear Iran, Obsidian Risk Advisors | Personas: Alice Hancock, Andres Schipani, Samir Madani, Scott Bessent, Brett Erickson, Roula Khalaf | Ubicaciones: Sri Lanka, Londres, Nueva Delhi, Colombo, Estrecho de Hormuz, Isla Kharg, Malasia, China