قام مانشستر سيتي بتضخيم وضعه المالي بشكل مصطنع بأكثر من 900 مليون جنيه إسترليني خلال فترة تسع سنوات رتب فيها صفقات تجارية "وهمية" وبالغ في دخله، كما وجدت لجنة مستقلة. أظهرت النتائج، التي نشرتها الدوري الإنجليزي الممتاز يوم الثلاثاء، أن سيتي أدين بجميع التهم الموجهة إليه تقريبًا في عام 2023، بدءًا من ترتيب صفقات رعاية لإخفاء التمويل من مالكه إلى انتهاك حدود الإنفاق في المنافسة.

وخلصت اللجنة المستقلة إلى أن سيتي "قدم حسابات خاطئة وأخفى الحالة الحقيقية لماليته عن مدققي الحسابات والمنظمين لكرة القدم"، كما قال الدوري الإنجليزي الممتاز. "وُجد أن الغرض من هذه المخططات هو تضخيم إيرادات النادي بشكل مصطنع، وخفض تكاليفه، بأكثر من 900 مليون جنيه إسترليني خلال الفترة المتأثرة، ليبدو ممتثلًا للقواعد المالية."

منذ شرائه في عام 2008 من قبل عضو في العائلة المالكة في أبوظبي، فاز سيتي بالدوري الإنجليزي الممتاز ثماني مرات ودوري أبطال أوروبا مرة واحدة. وفقًا للقرار، بين عامي 2009 و2018، تم دفع ما مجموعه 830.69 مليون جنيه إسترليني للنادي عبر مخطط تمويل يشمل شركة استثمار في أبوظبي يسيطر عليها الشيخ منصور بن زايد آل نهيان، وهي مبالغ سُجلت كإيرادات تجارية ولكن كان يجب أن تكون مساهمات في حقوق الملكية.

قال ريتشارد ماسترز، الرئيس التنفيذي للدوري الإنجليزي الممتاز، إن اللجنة فصّلت "كيف انتهك النادي قواعد الدوري الإنجليزي الممتاز بشكل منهجي لما يقرب من عقد". قال سيتي إنه "محبط ومتفاجئ" وسيستأنف، مع موعد نهائي في 2 أكتوبر. تتراوح العقوبات المحتملة من الغرامات وخصم النقاط إلى الطرد من الدوري.