يواجه وزراء حزب العمل رد فعل سلبي من الصناعة بسبب خططهم لتقليل مئات الملايين من الجنيهات من برنامج ترقية الغلايات للحكومة في إنجلترا وويلز، والذي يقدم منحًا تصل إلى 9000 جنيه إسترليني لمساعدة الأسر على التحول إلى مضخات الحرارة. يعمل قسم الطاقة على وضع خطط لتقليل مختلف مجالات الإنفاق، حيث يُجبر على إيجاد 2 مليار جنيه من المدخرات خلال الأسابيع القليلة القادمة كجزء من مبادرة داونينغ ستريت للعثور على أموال إضافية للإنفاق على الدفاع. تشمل التخفيضات المحتملة ليس فقط مضخات الحرارة، بل أيضًا منح عزل المنازل، ودعم الصناعة الناشئة للهيدروجين، ومخططات “امتصاص الكربون”. أمر سير كير ستارمر، رئيس الوزراء السابق، في يونيو جميع الأقسام بإجراء خفض بنسبة 1 في المائة في الإنفاق الرأسمالي لتمويل خطة الاستثمار في الدفاع. لكنه حدد بشكل خاص قسم أمن الطاقة والصافي صفر للعثور على خفض إضافي بقيمة 2 مليار جنيه. تم اعتبار قسم الطاقة مناسبًا للتخفيضات لأنه كان أحد الفائزين في مراجعة الإنفاق العام الماضي، حيث حصل على زيادة سنوية بنسبة 16 في المائة في تسوية رأس ماله لتمويل مشاريع مثل سيزويل سي، وامتصاص الكربون، والعزل. كما أمر ستارمر قسم النقل — وهو وزارة أخرى غنية برأس المال — بالعثور على تخفيضات من خلال إيقاف مشاريع تحسين الطرق وغيرها من المخططات. تواجه مياتا فاهنبله، وزيرة الطاقة، الآن ضغطًا لتوفير مدخرات بقيمة 100 مليون جنيه في السنة الحالية، و600 مليون جنيه في 2027-28، و700 مليون جنيه في 2028-29، و600 مليون جنيه في 2029-30. وهي تفكر في الاستيلاء على خطة المنازل الدافئة البالغة قيمتها 15 مليار جنيه، وهي برنامج لترقية 5 ملايين منزل بالعزل، والألواح الشمسية، والتدفئة منخفضة الكربون. سيشمل ذلك تخفيضات في برنامج ترقية الغلايات بقيمة 2.7 مليار جنيه (BUS)، الذي يعد جزءًا من خطة المنازل الدافئة ويشمل إعانات لمضخات الحرارة الكهربائية. كما يفكر الوزراء في تخفيضات في برامج بما في ذلك “صندوق نقل الهيدروجين” وتأخيرات محتملة في所谓的 مخططات “المسار 2” لامتصاص وتخزين الكربون التي لم تحصل بعد على الموافقة، وفقًا لأشخاص على دراية بالمحادثات. رفض قسم الطاقة التعليق يوم الاثنين. انتقدت شخصيات الصناعة اقتراحات فاهنبله لتقليل إعانات مضخات الحرارة، والتي تم الإبلاغ عنها لأول مرة في Politico وصحيفة الغارديان. وقال كاميلا بورن، الرئيس التنفيذي لمجموعة حملة كهربة بريطانيا: “لقد استثمر لاعبو الصناعة في التوظيف، واستثمروا في سلاسل التوريد، وهذا مجرد صفعة كبيرة على وجوههم وعلى وجوه المستهلكين الذين يضطرون للتعامل مع فواتير مرتفعة”. مضخات الحرارة حاسمة لتقليل فواتير الطاقة والتقدم نحو أهداف المناخ الوطنية، لكنها لا تُركَّب بسرعة كافية، كما حذر سابقًا لجنة تغير المناخ المستقلة في المملكة المتحدة. مضخات الحرارة أكثر كفاءة من الغلايات التي تعمل بالوقود الأحفوري ويمكنها العمل في أوقات تكون فيها الكهرباء أرخص، لكن تكاليف التركيب المبدئية مرتفعة. قالت ميل إيفانز، رئيسة المناخ في غرينبيس المملكة المتحدة، إن مضخات الحرارة تساعد في تقليل الانبعاثات، واستيراد الوقود، وفواتير الطاقة. “عندما تكون هناك مليارات من الأرباح غير المتوقعة تتراكم في حسابات شركات النفط الكبرى وراء بؤسنا الاقتصادي، لماذا ستقوم الحكومة بخفض الأموال التي تفيد الأسر العادية بدلاً من فرض ضرائب عادلة على الملوثات؟” قالت. حذرته منظمة نِستا الخيرية من أن خفض ميزانية BUS سيُرسل إشارة “ضارة” إلى الشركات عندما كان تركيب مضخات الحرارة في نمو نتيجة لارتفاع أسعار الغاز في الأشهر الأخيرة. قالت نِستا إن التركيبات نمت فقط بشكل متواضع في السنوات الأخيرة، لكن الطلبات ارتفعت في يوليو وأغسطس، جزئيًا بسبب الارتفاع الحاد في أسعار الوقود الأحفوري بعد الحرب في إيران وتخفيض الرسوم والضرائب على فواتير الكهرباء. قال غريغ جاكسون، الرئيس التنفيذي لأוקטوبس إنرجي، إن خفض BUS سيكون “قصير النظر بشكل ملحوظ”. “لقد كلفت تعرض بريطانيا لتكلفة الغاز الخزينة 80 مليار جنيه في آخر أزمة طاقة,” أضاف. “ميزانية برنامج ترقية الغلايات تمثل مجرد 0.5 في المائة من ذلك…
المصدر: Financial Times Companies · لخّصه HeadlinesBriefing