سعت مجموعة الأسهم الخاصة CVC إلى إبقاء استثمارها في شركة دفاع إسرائيلية طي الكتمان خوفًا من أن يجتذب الاستثمار الجدل، فلم تُعلن الصفقة للعامة، بل أبلغت بها فقط مستثمري الصندوق. وبحسب أشخاص مطلعين على الأمر، وافقت الشركة المدرجة في هولندا على شراء حصة 40 في المئة في شركة Fibrotex المصنِّعة لأنظمة التمويه من عائلة Blum المؤسسة للشركة مقابل نحو 250 مليون يورو. وسيبقى Adi Blum، وهو مخضرم في جيش الدفاع الإسرائيلي، مستثمرًا في الشركة.
وذكر هؤلاء الأشخاص أن الفريق الألماني لدى CVC، الذي قاد الاستثمار عبر صندوق Catalyst المتوسط الحجم، ظل على تواصل مع Adi Blum لسنوات قبل الاتفاق على الصفقة. لكن على غير المعتاد، قررت CVC عدم الإعلان عن الاستثمار عبر بيان صحفي، واكتفت بإبلاغ مستثمري الصندوق بالصفقة. وقال الأشخاص إن المجموعة أرادت إبقاء الصفقة بعيدة عن الأنظار نظرًا لحساسية الاستثمار في قطاع الدفاع الإسرائيلي في الظروف الراهنة.
وفي رسالتها إلى المستثمرين، تجنبت شركة الاستحواذ أي إشارة إلى أن الشركة إسرائيلية، رغم أنها تتخذ من Petah Tikva في إسرائيل مقرًا لها، وفقًا لموقع المجموعة. وبدلًا من ذلك، وصفت CVC شركة Fibrotex بأنها شركة عالمية لها حضور في الولايات المتحدة واليابان وأستراليا «من بين دول أخرى»، بحسب الأشخاص. ويأتي معظم إيرادات Fibrotex من الخارج، ولا تأتي إلا نسبة صغيرة من سوقها المحلي، وفق بعض هؤلاء الأشخاص.
وتُعد الصفقة الأكبر بين الصفقات الخمس التي وقّعها صندوق Catalyst. أما الصفقات الأربع الأخرى، التي شملت شركة أمن سيبراني، وشركة لتصنيع الأطراف الاصطناعية، ومنصة إلكترونية لتأجير العقارات، وشركة استشارات، فقد أُعلن عنها جميعًا. وبعد أن تواصلت صحيفة فايننشال تايمز مع CVC، أقرت الشركة بأن لدى Fibrotex «مواقع رئيسية في إسرائيل والولايات المتحدة» تخدم منها «قاعدة عملاء دولية واسعة في أكثر من 20 دولة». وأضافت أن «CVC Catalyst يسعدها الاتفاق على الاستحواذ على حصة أقلية ... وستدعم CVC Catalyst التوسع الدولي المستمر للشركة وابتكارها في ظل التحديث الدفاعي طويل الأجل وتزايد متطلبات الأمن». ولم ترد Fibrotex فورًا على طلب للتعليق.
تأتي الصفقة في توقيت حساس للعلاقات الأوروبية الإسرائيلية. فقد أعلنت المملكة المتحدة، إلى جانب فرنسا وكندا، الشهر الماضي حظر استيراد سلع وبعض الخدمات المرتبطة بالمستوطنات الإسرائيلية في الضفة الغربية المحتلة. وقد بات إسرائيل معزولة بشكل متزايد بسبب الحرب في غزة وتصاعد عنف المستوطنين ضد الفلسطينيين في الضفة الغربية، مما يجعل أي استثمار في قطاع الدفاع الإسرائيلي مثيرًا للجدل على الأرجح.
وقال Naaguesh Appadu من مركز أبحاث الاندماج والاستحواذ في كلية Bayes للأعمال في لندن: «الاستثمار في إسرائيل يثير الجدل دائمًا، لكن الجدل لا يجعل الاستثمار خاطئًا في حد ذاته». وأضاف: «ردود الفعل السلبية من شركاء الصندوق المحدودين والموظفين خطر حقيقي». والشركاء المحدودون، أو LPs، هم المستثمرون في صناديق الأسهم الخاصة. ومنذ الغزو الروسي الشامل لأوكرانيا، يتدفق المستثمرون على أصول الدفاع، وكثّفت أوروبا جهودها لإعادة التسلح. وقال أحد مستثمري صندوق CVC Catalyst إنه يقيّم استثمارات الدفاع بحسب ما إذا كانت الشركات تنتج مواد غير قتالية أو أسلحة فعلية.
وتصنع Fibrotex أنظمة التمويه للجيوش والقوات الخاصة منذ عام 1965، بما في ذلك أغطية للجنود والمركبات والطائرات والقوارب في الغابات والصحاري والثلوج، وفقًا لموقعها الإلكتروني. ويمكن لمنتجاتها أن تساعد على التهرب من رصد الرادار والكاميرات الحرارية.
المصدر: Financial Times Companies · لخّصه HeadlinesBriefing