أعلنت فورمula 1 وحكومة رواندا عن اتفاقية مدتها 10 سنوات لاستضافة جائزة أفريقيا الكبرى الجديدة في العاصمة كيغالي. ويمكن أن يُقام السباق الأول في عام 2030 في أقرب وقت، وذلك حسب موعد اكتمال بناء الحلبة.
ستُبنى الحلبة على أرض طبيعية تبعد 40 كيلومترًا جنوب كيغالي، بجوار مطار بوغيسيرا الدولي الذي لا يزال قيد الإنشاء. صُممت الحلبة، التي يبلغ طولها 6 كيلومترات وتضم 17 منعطفًا وتسير عكس اتجاه عقارب الساعة، من قِبل السائق السابق أليكس فورتز وشركة التصميم التابعة له، وستشهد تغيرًا في الارتفاع بمقدار 197 مترًا في كل لفة. ويُعلن رسميًا عن السباق باسم "جائزة أفريقيا الكبرى للفورمula 1، بتقديم Visit Rwanda".
تمثل هذه الاتفاقية عودة الفورمula 1 الأولى إلى القارة الأفريقية منذ جائزة جنوب أفريقيا الكبرى عام 1993. وأُعلن عنها في مؤتمر صحفي في كيغالي حضره رئيس رواندا بول كاغامي، ورئيس الفورمula 1 والمدير التنفيذي ستيفانو دوميניكالي، ورئيس الاتحاد الدولي للسيارات محمد بن سليم. وقال كاغامي إن "اليوم ينتمي إلى أفريقيا"، مشيرًا إلى أن القارة حُرمت من البطولة لأكثر من ثلاثة عقود.
ووصف دوميניكالي الاتفاقية بأنها لحظة تاريخية، قائلًا إن هذه الرياضة ستتنافس في كل قارة مأهولة. وشدد على الفوائد الاقتصادية والاجتماعية طويلة الأمد من خلال السياحة والاستثمار وتنمية المهارات ونمو الأعمال المحلية. وتضم أفريقيا أكثر من 100 مليون من مشجعي الفورمula 1، وهو رقم يواصل النمو بسرعة. وتسارعت المفاوضات بين الفورمula 1 ورواندا في عام 2024، إذ تسعى البلاد إلى استضافة أحداث رياضية كبرى لتعزيز السياحة والأعمال.
المصدر: Autosport F1 News · لخّصه HeadlinesBriefing