كان القطب الشمالي لزحل موطناً منذ فترة طويلة لبنية جوية غامضة سداسية الأضلاع تُعرف بالسداسي، رُصدت لأول مرة بواسطة مسبارات Voyager في عام 1980 وصُوّرت لاحقاً بواسطة Hubble وCassini. الآن، اكتشف فريق من علماء الفلك بقيادة Agustín Sánchez-Lavega من جامعة Basque Country ميزة مضلعية ثانية—هذه المرة شكل عشري الأضلاع يحيط بالقطب الجنوبي لزحل.

رُصد الشكل العشري لأول مرة في رصد الهواة عام 2024 بواسطة Trevor Barry من مرصد Broken Hill Observatory في Australia وJean-Paul Oger من French Astronomy Association. أكدت بيانات Hubble البنية وتتبعت أصولها إلى عام 2023، كاشفة عن موجة جوية هائلة تتحرك بسرعة تقارب 10 كيلومترات في الساعة على طول تيار نفاث شرقي يتحرك بسرعة 420 كيلومتراً في الساعة.

مثل السداسي، الشكل العشري ليس مجرد نمط سطحي. تُظهر الرصد متعدد الأطوال الموجية أنه يمتد عبر الارتفاعات وخطوط العرض، مما يشير إلى بنية متطبقة عمودياً. ومع ذلك، الشكلان المضلعان ليسا صوراً متطابقة—يقع الشكل العشري عند خط عرض أقل قطبية وقد يكون أقل استقراراً.

أشار Sánchez-Lavega إلى أن هذا الاكتشاف يشير إلى أن الموجات المضلعة يمكن أن تتشكل في نصفي الكرة الأرضية تحت الظروف الجوية لزحل، مما يجعل السداسي أقل تفرداً مما كان يُعتقد سابقاً.

الكيانات الرئيسية: الشركات: NASA, ESA, Hubble Space Telescope, Cassini-Huygens | الأشخاص: Agustín Sánchez-Lavega, Trevor Barry, Jean-Paul Oger | المواقع: Saturn, Basque Country, Spain, Broken Hill Observatory, Australia, French Astronomy Association