凯拉·查尔斯在赛季最关键的一次篮板球中卡位到位。周六WNBA总决赛第一场比赛的最后几秒，她的金州女武神队以两分优势领先，而过去三年联盟篮板王亚特兰大的安吉尔·里斯正等待可能的追平补篮。查尔斯挡住了她，抢下投失的球，随后加布比·威廉姆斯罚中两次罚球，锁定了首场胜利。在这场势均力敌、激烈异常的比赛中，查尔斯在最后1分7秒内共抢下三个防守篮板。
金州主教练娜塔莉·纳卡塞说：“凯正是心脏与拼劲的化身。”“每当她上场的时候，我们都非常依赖她。她能改变比赛。”查尔斯是总决赛中产生影响力的几位球员之一，她们刚进入联盟时未必立刻成为明星，但找到了合适的位置。另一些人，比如亚特兰大的乔丁·卡纳达，过去已有成绩，而本赛季季后赛才真正站上聚光灯。在周一的第二场比赛中，卡纳达砍下13分、10次助攻和7个篮板，帮助梦想队以79-65获胜，将比分扳成1-1。
加布比·威廉姆斯认为，这与其说是她的蜕变，不如说是她过去没有得到应有的尊重。她的数据影响力从未如此之大，在女武神队球迷中的人气也达到顶峰。威廉姆斯从康涅狄格大学被芝加哥天空队选中后，先后被交易到洛杉矶火花队和风暴队，并在风暴队上赛季爆发，出战全部44场比赛，首次入选全明星赛，场均数据创职业生涯新高。加盟金州后，她的场均得分提升至职业生涯最佳的14.4分，并在总决赛首场比赛中以26分领衔女武神队。
纳卡塞称赞威廉姆斯的激情，指出她的“杀手”状态每场都会迸发，并且她主动要求球队给予直接挑战。与此同时，卡纳达九年职业生涯中已有超过70%的场次担任首发，但她在2026年的表现前所未有地耀眼。亚特兰大主教练卡尔·斯梅斯科称她是“你对一名控球后卫的所有期待”。
来源: ESPN General · 由HeadlinesBriefing整理摘要