今天，超过1亿美国人在双塔倒塌时尚未出生，但9/11仍在持续塑造他们的身份认同。对于那些出生在袭击之后的人来说，这一天仅存在于故事、媒体和家庭叙事之中。曼哈顿的25岁年轻人安妮卡·海加德沉浸在一手资料中，寻求与她感觉“总是笼罩着，但始终触之不可及”的事件建立联系。26岁的朱莉·弗雷，其父亲是纽约警官，她曾努力理解父母的沉默，她注意到每年九月父亲都会避开纪念日。来自纽约皇后区法拉盛的14岁青少年JD·穆萨里逗比作看旧体育精彩回放来学习9/11的知识，感觉与亲身经历脱节。20岁的伊莱桑德·卡瓦纳赫，长在长岛，就读于靠近第93航班坠机地点的大学时，对纪念日的庄重仪式感到惊讶，她哀叹共享的民族故事逐渐丧失。这些年轻一代人通过二手资料如Twitch主播、播客以及百老汇音乐剧《Come From Away》理解9/11，因为正式教育往往只是简单提及。本文强调了随着个人联系的消失，这一事件的意义如何演变为更遥远的历史记述。