Más de 100 millones de estadounidenses hoy no estaban vivos cuando cayeron las torres gemelas, y sin embargo el 11 de septiembre sigue dando forma a sus identidades. Para aquellos nacidos después de los ataques, el día solo existe a través de historias, medios y narrativas familiares. Annika Heegaard, de 25 años, de Manhattan, se sumerge en fuentes primarias, buscando una conexión con un evento que siente que es "presente; siempre ahí, pero tan solo fuera de su alcance".

Julie Frey, de 26 años, cuya padre fue un oficial de policía de Nueva York, luchó por entender el silencio de su padre, señalando que él evitaba el aniversario cada septiembre. JD Moussally, de 14 años, de Flushing, Queens, compara aprender sobre el 11 de septiembre con ver resúmenes deportivos de hace décadas, sintiéndose desconectado de la experiencia vivida. Elizabeth Cavanagh, de 20 años, criada en Long Island, se sorprendió al encontrar que el aniversario era sencillo en la universidad cerca del lugar donde se estrelló el vuelo 93, lamentando la pérdida de una historia nacional compartida.

Estas generaciones más jóvenes comprenden el 11 de septiembre a través de fuentes secundarias como emisoros de Twitch, podcasts y el musical de Broadway "Come From Away", ya que la educación formal a menudo solo menciona brevemente. El artículo destaca cómo el significado del evento evoluciona a medida que las conexiones personales se desvanecen, reemplazadas por relatos históricos distantes.