虚拟电厂（VPP）聚合家庭设备，如智能恒温器、电动汽车充电桩、家用电池和太阳能板，供公用事业公司在高峰需求期间控制。公用事业公司调整恒温器或延迟电动汽车充电，提供电费折扣和注册奖金。Energy Hub 首席执行官 Seth Frader-Thompson 表示，恒温器项目提供 50 至 150 美元的前期奖励，加上每年 25 至 50 美元，而电池和电动汽车可带来数百甚至数千美元的节省。截至 2023 年，美国有超过 500 个虚拟电厂项目在运行，400 万智能恒温器家庭已注册。加州大学伯克利分校的 Severin Borenstein 警告，设计不当的项目可能为未使用的能源付费，增加非参与者的成本。大多数当前的虚拟电厂不向电网输出电池电力，但电池到电网项目正在增长。

要注册，请查看您公用事业公司的网站，搜索“需求响应”、“高峰奖励”或“管理式充电”等术语。设备制造商——通过恒温器、电动汽车或电池应用程序——通常直接推广注册。确认设备兼容性，因为支持的品牌各不相同。注册可能涉及应用程序点击、公用事业表格或第三方验证。在加入前，请评估节省与舒适度权衡以及项目可靠性。